大竹選手はスタートして20kmくらいで転倒、スロットルが戻らなくなった。チェック・ポイントからレストコントロール・ポイントへと向かう間、目にみえてペースが遅くなる。途中、2日前に直したフロントのライトステーが再び折れてしまう。ほぼ同時にレストコントロール・ポイントに到着した広瀬監督、武田・井澤選手とともに約2時間かけて修理。競技を続行するが、ゴールしたのは、ともに8月21日の2:30を回っていた。マシンは走行不可能なほどにボロボロ。 広瀬監督と話し合い、マシンが限界との判断から、リタイアを選んだ。 (博多選手たちがマシンを整備しはじめてくれているのを見ながら） 広瀬：「あれ見て、オマエどう思う？」 大竹：「うれしい」 広瀬：「うれしい？ それだけか？ 」 大竹：「･･･」 広瀬：「オマエは整備せんのか？スポークの1本でもしめたのか？ バイクも仲間だろ？」 大竹：「･･･」 広瀬：「もう、ええやろ」 大竹：「･･･もう十分です」 広瀬：「あの2人にもういいですと言ってこいや」 今回のラリーで唯一の、そして最初で最後の監督命令だった。

Team IBM広瀬監督談 大竹選手のマシンを直しているとき、武田選手がね、「こいつ完走させようよ」って言ってくれたんですよ。 そんな気持ちになった武田選手、そうさせた大竹の頑張り。完走させる方法はあったと思いますよ。大竹の目標はゴビに行くことだったしね。 だけど、私たちはもともとそういうものをめざしてない。たとえ1日目でリタイアしても、楽しかったといえる、そんなラリーをしています。みんなに迷惑をかけて完走してもね。 マシンがもうだめだから。大竹自身は、体も頭も元気だしね。マシンさえなんとかなるなら、続けられる。でも、マシンもモンゴルを楽しむ仲間ですからね。動かなくなるまでボロボロにして、それでもまだ鞭打つなんて、乗り手のワガママだな。ゴビは見られないが、今年はいい経験をしましたよ、大竹は。 お疲れ、大竹優子。「来年、またくるか!?」なんて、私も気が早いね。

[今日の一句]
三本矢　ゴビの砂漠に　折れ果てり

[ラリー前日] [ETAP-1] [ETAP-2] [ETAP-3] [ETAP-4] [ETAP-5] [ETAP-6] [ETAP-7] [ETAP-8] [ETAP-9] [ETAP-10]