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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 17985 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-22  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!gatech!gatech!kd4nc!ke4zv!gary
  2. From: gary@ke4zv.uucp (Gary Coffman)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: Why have both manned and auto capability on DC-[XY1] & Buran?
  5. Message-ID: <1992Dec20.193723.3296@ke4zv.uucp>
  6. Date: 20 Dec 92 19:37:23 GMT
  7. References: <1992Dec18.011309.12639@bby.com.au>
  8. Reply-To: gary@ke4zv.UUCP (Gary Coffman)
  9. Organization: Gannett Technologies Group
  10. Lines: 31
  11.  
  12. In article <1992Dec18.011309.12639@bby.com.au> gnb@baby.bby.com.au (Gregory N. Bond) writes:
  13. >I understand the DC-X will, like the xUUSR Buran shuttle, have
  14. >capabilities for both unmanned automatic operation and piloted
  15. >operation.  I suspect similar capability is expected for DC-Y and DC-1
  16. >should they be built.
  17. >
  18. >Given that the thing can fly automatically, why add pilots?
  19. >
  20. >I'm not sure what manned piloting means in this context, and what it
  21. >gains over auto operation; especially since providing space, controls,
  22. >seats, life support etc for the pilots is very expensive on the mass
  23. >budget.
  24. >
  25. >In what sense is the Shuttle piloted?  What about Apollo?
  26. >
  27. >[I'm not talking here about the capacity to _carry_ people, and I
  28. >certainly don't want to start the manned-vs-unmanned flamewars again;
  29. >I'm strictly refering to the actual driving of the craft.]
  30.  
  31. Theoretically, Shuttle has had autoland from the beginning, but it's
  32. never been used. Similarly, in space rendezvous and docking is handled
  33. manually. Normal ascent, descent, and station keeping are handled 
  34. automatically. With Apollo, the state of the art in automatic flight 
  35. controls of the time would have put Eagle in a boulder field rather than 
  36. Tranquility base. The docking between the LEM and the command module was 
  37. also a manual eyeball operation. Fully automatic operation for routine 
  38. flights should be fairly easy today. Like with modern airliners, the pilot 
  39. is just along as an exception handler. The ex-Soviets have been doing 
  40. routine Progress flights for some time. 
  41.  
  42. Gary
  43.