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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / mbul / 6250 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-30  |  2.4 KB  |  46 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!UTXVM.BITNET!SLATIN
  3. Message-ID: <MBU-L%92122914091451@TTUVM1.BITNET>
  4. Newsgroups: bit.listserv.mbu-l
  5. Date:         Tue, 29 Dec 1992 11:52:00 CST
  6. Sender:       "Megabyte University (Computers & Writing)" <MBU-L@TTUVM1.BITNET>
  7. From:         SLATIN@UTXVM.BITNET
  8. Subject:      Standardizing Composition Classe
  9. Lines: 35
  10.  
  11. An addendum, Grinch: having sat in lately on a couple of meetings with people
  12. from Engineering and Natural Sciences, people who are quite manifestly sincere
  13. in their desire to see both better student writing and better writing
  14. instruction, it's pretty clear to me that the mechanics-emphasis that you
  15. describe as hoop-jumping *isn't* hoop-jumping to them: to them it *is*
  16. writing. (That doesn't mean it's not hoop-jumping, it just means that that's
  17. not why people in Bidness or Chemistry or whatever are complaining about the
  18. quality of student writing.  They know, and we know, that all's not well in
  19. that quarter; their description of what's wrong is about as far off as my
  20. description of a problem in comprehending chemistry would be, but that doesn't
  21. make it insincere or merely reflexively authoritarian; we need the kind of
  22. conversation with those colleagues that Bill Wresch described in today's
  23. posting).
  24.  
  25. And I still haven't heard an argument, or at least not a persuasive one, for
  26. elminating the requirement, though I have heard lots of arguments for major
  27. overhauls both of the course and of the general context in which the course
  28. exists.
  29.  
  30. I've recently put forward a proposal to turn the entire campus into what I'm
  31. grandly calling a Writing-Intensive On-Line Learning Environment: I want to do
  32. something on the order of what Karen Schwalm's been doing at Maricopa together
  33. with what we've been doing with Daedalus.  I'd like to see every course
  34. offered at UT Austin with an associated electronic conference, as well as lots
  35. of other conferences about everything from Bill Clinton to the local Humane
  36. Society, course evaluations, campus politics, whatever.  Maybe, just maybe, in
  37. an environment where everyone's writing all the time-- informally, for the
  38. "mere" purpose of getting something said-- the quality of formal writing will
  39. go up. Whatever "quality" is in this context.
  40.  
  41. But we'll have to do some work to break the hold that the 7th-grade unit on
  42. grammar has on people's conceptions of "English class."
  43.  
  44. John Slatin
  45. UT Austin
  46.