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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / native / 1531 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-24  |  3.4 KB  |  69 lines
  1. Newsgroups: alt.native
  2. Path: sparky!uunet!newsstand.cit.cornell.edu!cornell!uw-beaver!news.u.washington.edu!raven.alaska.edu!floyd
  3. From: floyd@hayes.ims.alaska.edu (Floyd Davidson)
  4. Subject: Re: Northern Exposure
  5. Message-ID: <1992Dec24.055438.7272@raven.alaska.edu>
  6. Sender: news@raven.alaska.edu (USENET News System)
  7. Nntp-Posting-Host: hayes.ims.alaska.edu
  8. Organization: University of Alaska Computer Network
  9. References: <01GSNUYVQAI8985E3D@vms.cis.pitt.edu>
  10. Date: Thu, 24 Dec 1992 05:54:38 GMT
  11. Lines: 56
  12.  
  13. In article <01GSNUYVQAI8985E3D@vms.cis.pitt.edu> beaver.cs.washington.edu!gnosys!vms.cis.pitt.edu!RASTROFF writes:
  14. >... but
  15. >then again, no one claims Northern Exposure and its characters are meants to
  16. >be representetive or "real".
  17. >
  18. >The question then must deal with the types of representations constructed,
  19. >in the context of the history of represnetations of Native Americans, etc.,
  20. >and in the context of the products of the mainstream television industry.
  21.  
  22. The responses to this subject line have been facinating in
  23. perspective!  And the above quoted text is the essense of it all.
  24.  
  25. While I tend to agree with Peshe's cynical attitude about the
  26. real, or not, worth of the television medium, and it happens that
  27. personally I've never watched more than a few minutes of Northern
  28. Exposure, there are some very interesting observations about the
  29. program that are common knowledge in Alaska that aren't anywhere
  30. else.
  31.  
  32. The first thing to know is that Alaskans, like everyone else,
  33. apparently find it a fairly good show...  except for that spindly
  34. looking little moose that must have come from Maine.  The
  35. producers have stated that the intent is to show something close
  36. to, but not exactly, the environment in an Alaskan town.  There is
  37. more truth shown than not...  it comes close but the main object
  38. is to be entertaining not educational.  Which is to say it does
  39. NOT portray Alaska, or Alaskans, Native or otherwise, correctly in
  40. any specific case where it would detract from the entertainment
  41. value.
  42.  
  43. The entertainment value of the Native Alaskan characters happens
  44. to be a subject that has caused somewhat of a stir here.  The
  45. first season the program was aired it definitely tried to show
  46. what Alaska Natives look like.  Some of the actors were; and
  47. others were chosen because they looked the part.  But, following
  48. the first season they did a number of surveys on what viewer
  49. reactions were, and made many decisions designed to improve viewer
  50. satisfaction.  The producers were very open about the exact
  51. changes and articles appeared in virtually every newspaper in the
  52. state describing how all the Native parts were being changed from
  53. ones that portrayed, and were cast for, Alaskan Native people, to
  54. ones that matched lower-48 viewers' ideas of what American Natives
  55. should look like.  The producers gave very specific lists of the
  56. physical differences.  Paraphrasing what they said, the program
  57. now has what the producers perceive that previous movies and
  58. television shows have conditioned the American public to think an
  59. Indian looks like.  It has nothing at all to do with Alaskan
  60. Native people, and perhaps not even as much as one would wish to
  61. do with lower-48 Indian people either.
  62.  
  63. So much for reality and representations...  its entertainment.
  64.  
  65. Floyd
  66. -- 
  67. floyd@ims.alaska.edu        A guest on the Institute of Marine Science computer
  68. Salcha, Alaska              system at the University of Alaska at Fairbanks.
  69.