home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / native / 1530 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  2.8 KB  |  54 lines
  1. Newsgroups: alt.native
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!uwm.edu!wupost!spool.mu.edu!agate!linus!alliant!merk!spdcc!gnosys!BU.EDU!genetics.washington.edu!native
  3. From: beaver.cs.washington.edu!gnosys!vms.cis.pitt.edu!RASTROFF
  4. Subject: Re: Northern Exposure
  5. Message-ID: <01GSNUYVQAI8985E3D@vms.cis.pitt.edu>
  6. Date: Wed, 23 Dec 1992 21:58:00 GMT
  7. Lines: 45
  8.  
  9. Original-Sender: vms.cis.pitt.edu!RASTROFF
  10.  
  11. I teach media studies to a lot of students who believe all the rhetoric they
  12. hear that they think less well, and do less, than previous generations
  13. because their minds have been destroyed by television.  I argue against that,
  14. at the same time that I try to demonstrate how the corporate and organizational
  15. structures of television do promote participation in the consumer culture, and
  16. in fact reduce all sorts of potential to buying the right product (a current
  17. ad on tv says, "Change your lifestyle?...[to resolve the problem of poor
  18. digestions].. Nah!!! Take [whatever the product is, I can't remember]."
  19.  
  20. But I do continue to argue against the idea that "tv" -- and most people
  21. mean the machine, or the act of watching tv -- is necessairly mindless or
  22. mind-destroying.  A lot of the researchers who argue that -- and didn't
  23. someone mention Neil Postman on natchat recently? he's one -- also say
  24. that computers prevent us from writing, and from communication with other
  25. human beings, and we on this network are all proof that it is how we USE
  26. the technology, and who controls the technology, that inlfuences (but does
  27. not totally determine) the results.
  28.  
  29. I know people who are very creative and who are teaching their children
  30. to lead creative lives who have decided to not have tv in their homes.  I
  31. also know creative people bringing up their children in moral and creative
  32. environments who do have television at home.
  33.  
  34. As for Northern Exposure -- the representations of the Jewish character
  35. drive me wild (I have found that character offensive more than once), and
  36. that particular episode, as Lyn mentioned, spent a lot of time talking about
  37. the terrible holocaust the Europeans inflicted on Native Americans.  I do
  38. think, though, that the picture was prettied up by the response of the white
  39. residents of Cecily -- smiling and wishing the tomato-throwers well -- but
  40. then again, no one claims Northern Exposure and its characters are meants to
  41. be representetive or "real".
  42.  
  43. The question then must deal with the types of representations constructed,
  44. in the context of the history of represnetations of Native Americans, etc.,
  45. and in the context of the products of the mainstream television industry.
  46. By the way, it was on television that I once sayw -- sorry, saw -- an
  47. amazing documentary reenacted by a band of Cree Indians in Canada about
  48. the detoxification (in the sense of alcohol abuse) of their town.  Their
  49. own actions and their own reprsentations of those actions.
  50.  
  51. Roberta Astroff
  52. rastroff@pittvms
  53.  
  54.