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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / lang / 8136 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-20  |  2.4 KB  |  58 lines
  1. Newsgroups: sci.lang
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!malgudi.oar.net!chemabs!rmt51
  3. From: rmt51@cas.org (Rick Turkel)
  4. Subject: Re: postpositive articles in English
  5. Message-ID: <1992Nov20.210606.17249@cas.org>
  6. Sender: usenet@cas.org
  7. Reply-To: rmt51@cas.org
  8. Organization: S.W.I.G.
  9. References: <1992Nov19.190026.937@almserv.uucp> <1992Nov19.215659.4152@memstvx1.memst.edu>
  10. Date: Fri, 20 Nov 1992 21:06:06 GMT
  11. Lines: 45
  12.  
  13. In article <1992Nov19.215659.4152@memstvx1.memst.edu>,
  14. connolly@memstvx1.memst.edu writes:
  15. |> In article <1992Nov19.190026.937@almserv.uucp>, alufml@fnma.COM
  16. |> (Francois-Michel Lang) writes:
  17. |> > In French, certain articles can appear either
  18. |> > (1) after the noun they modify, in which case
  19. |> >     the adjective has its basic meaning, or
  20. |> > (2) before the noun, in which case the sense
  21. |> >     of the adjective is metaphorical.
  22. |> > 
  23. |> > E.g.,
  24. |> > "un sale voleur" (adjective noun) = "a [morally] filthy thief"
  25. |> > "un voleur sale" (noun adjective" = "a [physically] filthy thief"
  26. |> > 
  27. |> > Are there are examples of such behaviour in English?  It doesn't
  28. |> > even have to involve a transfer of sense; just an adjective that
  29. |> > can occur both pre-nominally and post-nominally would be good to see.
  30. |> > The only example I can come up with is something like "the city proper".
  31. |> 
  32. |> There are some fossilized expressions of this sort in English:
  33. |> 
  34. |>     knight errant
  35. |>     durance vile
  36. |>     Chicken Little
  37. |> 
  38. |> But these examples are true fossils; other nouns and adjectives cannot
  39. |> be substituted, and the adjective cannot be compared.  In other words,
  40. |> there is no _*knight peripatetic_ or _*musician errant_, and certainly
  41. |> no _*durance vilest_.  _Proper_ is unusual, perhaps unique, in that it
  42. |> is only postpositive in this usage and can be used after many other nouns
  43. |> than _city_.  But even _proper_ cannot then be compared (_*city most
  44. |> proper_).
  45. |> 
  46. |> --Leo Connolly
  47.  
  48. There are a few others, like surgeon general, attorney general, secretary
  49. general, etc., which are relatively new coinages, so I don't think "fossil"
  50. is quite the right word, but this certainly isn't a particularly productive
  51. formation.
  52. -- 
  53. Rick Turkel           (___  ____ _  _  _  _  _     _  ___   _  _ _  ___
  54. (rmt51@cas.org)           )    |  |  \  )  |/ \     |    |   |  \_)    |
  55. (rmt51@cas.bitnet)       /     | _| __)/   | __)    | ___|_  | _( \    |
  56.             Ein navi be`iro.            |
  57.  
  58.