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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / lang / 8135 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-20  |  1.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!mcsun!uknet!canon.co.uk!wachtel
  2. From: wachtel@canon.co.uk (Tom Wachtel)
  3. Newsgroups: sci.lang
  4. Subject: Re: postnominal adjectives in English
  5. Message-ID: <1992Nov20.211043.11469@canon.co.uk>
  6. Date: 20 Nov 92 21:10:43 GMT
  7. References: <1992Nov19.190026.937@almserv.uucp> <1992Nov19.215659.4152@memstvx1.memst.edu>
  8. Reply-To: wachtel@canon.co.uk
  9. Organization: Canon Research Centre Europe Ltd
  10. Lines: 37
  11.  
  12. connolly@memstvx1.memst.edu writes:
  13.  
  14. > > "un sale voleur" (adjective noun) = "a [morally] filthy thief"
  15. > > "un voleur sale" (noun adjective" = "a [physically] filthy thief"
  16. > > 
  17. > > Are there are examples of such behaviour in English?  It doesn't
  18. > > even have to involve a transfer of sense; just an adjective that
  19. > > can occur both pre-nominally and post-nominally would be good to see.
  20. > > The only example I can come up with is something like "the city proper".
  21. > 
  22. > There are some fossilized expressions of this sort in English:
  23. > 
  24. >     knight errant
  25. >     durance vile
  26. >     Chicken Little
  27. > 
  28. > But these examples are true fossils; other nouns and adjectives cannot
  29. > be substituted, and the adjective cannot be compared.  In other words,
  30. > there is no _*knight peripatetic_ or _*musician errant_, and certainly
  31. > no _*durance vilest_.  _Proper_ is unusual, perhaps unique, in that it
  32. > is only postpositive in this usage and can be used after many other nouns
  33. > than _city_.  But even _proper_ cannot then be compared (_*city most
  34. > proper_).
  35.  
  36. there are those cases where a postnominal deverbal modifier has a
  37. different interpretation (or usage) than its prenominal counterpart:
  38.  
  39.     a scorned woman        vs    a woman scorned
  40.     an unfrocked priest    vs    a priest unfrocked
  41.     a denied wish        vs    a wish denied
  42.     the passed sentence    vs    the sentence passed
  43.  
  44. etc.
  45.  
  46. -- 
  47.  
  48. Tom Wachtel (wachtel@canon.co.uk)
  49.