home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Programmer 7500 / MAX_PROGRAMMERS.iso / PROGRAMS / UTILS / DOS_HELP / MRDOS231.ZIP / MRDOS2.TXT < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1990-01-01  |  5.6 KB  |  116 lines
  1. HARDWARE:
  2.  
  3. CENTRAL PROCESSOR UNIT (CPU):  Heart of the PC - it contains
  4. the microprocessor. The CPU is a set of miniaturized circuits that
  5. does all the "thinking".  It controls the interpretation
  6. (arithmetic-logic unit) and execution (control unit) of instructions.
  7. It is this CPU in conjunction with RAM that comprise the computer's
  8. "brain".  The CPU does the "thinking/calculating" while RAM contains
  9. the instructions or "memories".  It is the CPU that largely determines
  10. the operating speed of the computer.
  11.  
  12. BIT:  Smallest unit of information recognized by the
  13. computer.  BIT is short for Binary Digit.  A Binary Digit can
  14. be either a 0 or a 1.  Several bits make up a byte.
  15.  
  16. BYTE:  A group of 8 BITS.  This grouping of adjacent binary
  17. digits (bits) is operated on by the computer as a unit.
  18. Computers use 1 BYTE to represent 1 character such as a
  19. letter of the alphabet, a number, a punctuation mark, a
  20. space, etc.  A BYTE is also a unit of measure since it
  21. represents 1 character.  For example, when the letter "A" is
  22. pressed, the keyboard actually sends the following to RAM:
  23. 10000001  - a set of 8 bits.  See RAM, FLOPPY DISK.
  24.  
  25. RANDOM ACCESS MEMORY (RAM):  A set of miniaturized circuits which
  26. represents the working memory of the computer.  This is where
  27. application programs (software) can be loaded from the outside and then
  28. executed.  The larger the RAM the better.  A typical single-user
  29. computer system may contain approximately 640,000 bytes of RAM.  (This is
  30. often abbreviated as 640k RAM: 1 k bytes is actually = 1024 bytes)
  31.  
  32. The RAM is emptied when the computer is turned off - thus it is
  33. often called "volatile" memory.  WHAT YOU SEE ON YOUR COMPUTER MONITOR
  34. IS ACTUALLY IN RAM ONLY - a temporary storage location.  To make it
  35. permanent we "save" it, or "write" it to a floppy disk or hard drive.
  36. These devices are not volatile storage - they do not require
  37. electricity.
  38.  
  39. READ ONLY MEMORY (ROM):  This is a special section of memory
  40. that contains instructions which are activated each time the
  41. computer is turned on.  These instructions are set at the
  42. factory and cannot be changed - thus, they can only be "read"
  43. not written to.  ROM instructions perform equipment checks
  44. and initialization of the computer prior to each use.
  45.  
  46. DISK DRIVE:  The port in which a floppy disk is inserted.  Device that "reads"
  47. data from a magnetic disk and copies it into the computer's memory (RAM) so it
  48. can be used by the computer, and that "writes" data from the computer's memory
  49. onto a disk so it can be stored for later use.  Each Disk Drive is labeled
  50. A,B,C,etc because we often must tell the computer which drive has the disk
  51. with the information or where to send the information.  A Disk Drive reads and
  52. writes on a 5.25 inch or 3.5 inch floppy disk.
  53.  
  54. FLOPPY DISKS:  The most commonly used mass storage device.  Allows
  55. entering programs to RAM and saving data from RAM.  Will hold data even         
  56.  
  57.  
  58.  
  59.  
  60.  
  61. after the computer is turned off.  Data on these disks is stored in
  62. concentric rings called tracks.  The Disk surface is a thin piece of
  63. mylar and is coated with a magnetized material similar to audio or
  64. video tape.
  65.  
  66. The read/write heads can magnetize and demagnetize the coated surface
  67. repeatedly.  Therefore, the Disk can be used, erased, and reused
  68. indefinitely.  An IBM PC disk holds approximately 360k worth of
  69. information (250 double-spaced pages of text).  This is called a
  70. Double-sided, Double-density Diskette.  Newer, smaller 3.5 inch disk
  71. exist which hold at least twice as much - 720k.
  72.  
  73. FIXED DISK DRIVE:  Usually named disk drive C.  It is essentially a
  74. very large floppy disk.  This Fixed Disk (commonly called a Hard Drive)
  75. is secured within the machine and cannot be seen or transported.  The
  76. storage capacity is so large it is measured in megabytes (1M = 1K
  77. squared = 1,048,576 bytes).  Fixed Disks are available from 5M on up.
  78. The advantage is that it is enough space to meet most users' total
  79. storage needs, operates much faster than a floppy (5-10x faster), and is less
  80. likely to fail since it lives within the protected computer.
  81.  
  82. KEYBOARD:  Input device that lets you enter data into the
  83. computer.  The layout is similar to the standard QWERTY
  84. typewriter keyboard, however there are many extra special
  85. keys that are defined by the software you are running.
  86.  
  87. MONITOR:  A television-like device that the computer uses to
  88. communicate with you.  Typically the monitor displays 80
  89. columns (characters) by 25 rows (lines) of information.
  90.  
  91. PRINTER:  Most users get at least one Printer for their
  92. computer.  It produces a "Hard-Copy" output of your data
  93. rather than just being able to view it on the monitor.  Dot-
  94. Matrix printers are inexpensive and fast and can draw
  95. graphics.  Letter-Quality printers are more expensive and
  96. slower but create pages better than typewritten (even
  97. pressure on each keystroke).
  98.  
  99. MODEM:  Short for Modulator/Demodulator.  A device to send
  100. and receive computer output over telephone lines.
  101.  
  102.  
  103. ┌──────────┐                                       ┌───────┐
  104. │KEYBOARD  │                ┌─────┐                │MONITOR│
  105. │Mouse     ├──── INPUT ────>│ CPU ├───── OUTPUT ──>│Printer│
  106. │Light Pen │                │ RAM │                │Plotter│
  107. │Microphone│                └──┬──┘                │Speaker│
  108. │Joystick  │                   │ INPUT             └───────┘
  109. └──────────┘                   │ and/or
  110.                                │ OUTPUT
  111.   ┌────────────────────────────┴──────────────────────────┐
  112.   │ DISK STORAGE, Tape Storage, Modem, Fixed Disk Storage │
  113.   └───────────────────────────────────────────────────────┘
  114.  
  115. *****   END OF FILE:  Press <ESC> to return to Main Menu   *****
  116.