home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Lunchtime #1: Digital Dog Edition / lunchtime-1.adf / Magazine / articles / harvester.lovecraft < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-30  |  4.5 KB  |  121 lines
  1. 119
  2.    O.K. so this bit is not about 
  3. Role-playingÿ but so what.  It's about an 
  4. authorÿ H.P.Lovecraft who in one's humble 
  5. opinion is not as well known as he should 
  6. be.  His writings have influenced two 
  7. generations of writers of horror and weird 
  8. tales.  Three of his stories have been made 
  9. into filmsÿ The Shuttered room (1950's very 
  10. dodgy)ÿ Re-animator and from beyond. 
  11. Actually from beyond bares little 
  12. resemblance to the original short story and 
  13. it's very squishyÿ an bit of a video nastyÿ 
  14. very nasty.
  15.    His stories are not horror in the Clive 
  16. Barker sense they are weird stories with 
  17. overtones of horror a bit like Poe but not 
  18. as cumbersome. Lovecraft said that all of 
  19. his stories ".. unconnected as they may beÿ 
  20. are based on the fundamental lore or legend 
  21. that this world was inhabited at one time by 
  22. another race who in practising black magicÿ 
  23. lost their foothold and were expelled yet 
  24. live on the outside ever ready to take 
  25. possession of this earth again".  As a whole 
  26. his stories form what has become known as 
  27. the Cthulhu mythos. Cthulhu is a being from 
  28. one of his most famous storiesÿ the Call of 
  29. Cthulhuÿ and is one of those who one ruled 
  30. this planetÿ (Earth that is. Well you never 
  31. know who might be reading this).
  32.  
  33.    Howard Phillips Lovecraft was born in 
  34. Providenceÿ Rhode Island (that's in 
  35. America). He lived their for most of his 
  36. life. When he was young his father was 
  37. admitted to a mental institution where he 
  38. dies shortly after. His mother brought him 
  39. up and he lived with her until she died when 
  40. he was 31 after also being committed. For 
  41. most of his life he suffered from ill 
  42. healthÿ noticeably he developed 
  43. poikilothermism (Oo-er big words). After his 
  44. mothers death he lived with his auntsÿ 
  45. supplementing what little money he had with 
  46. the income from his stories and money from 
  47. revising other's stories. Most of his work 
  48. was sold to and printed in Weird Talesÿ but 
  49. this raised little capitalÿ as a business 
  50. man he made a great author. He mostly lived 
  51. off inheritances and support from others 
  52. e.g. his wife Sonia Greenÿ during his five 
  53. year marriage.
  54.    Although a recluse he had a close circle 
  55. of friendsÿ mostly writersÿ notable Robert 
  56. E. Howard (of Conan fame)ÿ and August 
  57. Derleth (more about him later). Lovecraft 
  58. was also a prolific letter writerÿ he had 
  59. correspondents from all over America.At his 
  60. peak it is estimated that he was writing 
  61. about 10ÿ000 letters per year.
  62.    On March 10th 1937 he died of Cancer.
  63.  
  64.    So that's a mini biographyÿ for the full 
  65. story read the book by L.Sprague de Camp 
  66. imaginatively titled "Lovecraft: A 
  67. biography". 
  68.  
  69.    August Derleth was an early correspondent 
  70. of Lovecraft's and a very prolific author in 
  71. his own right. I mention him since it is 
  72. mainly through his efforts that Lovecraft's 
  73. work was first published in book form. To do 
  74. this he set up a publishing companyÿ Arkham 
  75. house which was dedicated to macabre fiction 
  76. including Lovecraft's work.
  77.    Arkham house is named after a fictional 
  78. town from Lovecraft's stories. Arkham is 
  79. based on Salem (in Massechussetts) famous 
  80. for the the witch burnings which took place 
  81. there. Elements of Lovecraft's stories tend 
  82. to appear in other works. For example the 
  83. Batman graphic novel Arkham Asylum and 
  84. 2000AD's Zenith stories had many of the 
  85. Beings from the Cthulhu mythos.
  86.  
  87.    Another of his more famous creation is 
  88. the Necronomiconÿ a fictional (?) tome of 
  89. the occult written by the mad arabÿ Abdul 
  90. Alhazred. Some of his readers were so 
  91. convinced by his account of the book that 
  92. they have tried to purchase it from book 
  93. stores or find it in libraries. Who knows it 
  94. may existÿ a copy was advertised in a new 
  95. York book sellers catalogue for $375 but it 
  96. was never sold and a paper back book exists 
  97. that claims to be the Necronomicon. Also 
  98. there is supposed to be a copy of Al'Azif 
  99. (the Arabic version of the Necronomicon) in 
  100. Brown Universityÿ Providence.
  101.   This element of reality in his stories is 
  102. typical of Lovecraft's work. All the placesÿ 
  103. people and history are based on actual fact. 
  104.  
  105.    Since this section is about roleplaying I 
  106. suppose I should mention the Call of Cthulhu 
  107. RPG. For those who don't know about CoC (as 
  108. they say in the trade) it is (obviously) 
  109. based on the Cthulhu Mythos. The player play 
  110. investigator trying to foil the plots of the 
  111. Cthuloid nasties and their (nearly) human 
  112. worshippersÿ and they invariably get 
  113. squishedÿ if they are lucky. 
  114.  
  115.    Right that's the end I expect you'll all 
  116. be rushing down to the library/bookstore. 
  117. No? Oh. Sod you thenÿ you try to educate 
  118. people . . . . . 
  119.  
  120.     
  121.