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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / talk / abortion / 57533 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1993-01-24  |  3.7 KB
  1. Path: sparky!uunet!portal!cup.portal.com!L-Bueno
  2. From: L-Bueno@cup.portal.com (Louis Alberto Bueno)
  3. Newsgroups: talk.abortion
  4. Subject: CLINTON ACTION ON FETAL TISSUE EXPECTED TO BRING NEW TREATMENTS
  5. Message-ID: <74215@cup.portal.com>
  6. Date: Sat, 23 Jan 93 09:31:51 PST
  7. Organization: The Portal System (TM)
  8. Distribution: world
  9. Lines: 60
  10.  
  11.     Copied without permission from:     
  12.     New York Newsday, January 22, 1993
  13.  
  14.     CLINTON ACTION ON FETAL TISSUE EXPECTED TO BRING NEW TREATMENTS
  15.  
  16.     By Jamie Talan
  17.  
  18.     President Clinton's lifting of the ban on federal funding of fetal
  19. tissue transplants should speed efforts to develop new treatments for
  20. Parkinson's disease, and possibly diabetes, Alzheimer's disease and spinal
  21. cord injuries, scientists said Friday.
  22.     Several Parkinson's researchers were racing to finish federal grant
  23. proposals, due next week, that if funded would allow them to use tissue
  24. from aborted fetuses to treat people with the disabling brain condition.
  25.     Early reports on a few dozen Parkinson's transplants suggest that
  26. they can dramatically improve the tremors, rigidity and slowed movements
  27. common to the disorder.
  28.     "We are very excited," said Dr. Eugene Redmond, a Yale researcher
  29. who pioneered fetal transplant surgery in the United States, relying only
  30. on private funds. "At least now there will be more studies and a greater
  31. probability that we will nail down the details of the procedure."
  32.     Anti-abortion activists, however, said they feared that the change
  33. would lead to more abortions. Myrna Gutierrez, of Americans United for
  34. Life, called the research "an indirect incentive that justifies the act of
  35. killing your unborn child." That view had led former President Reagan in
  36. 1988 to ban funding of fetal transplants.
  37.     Rep. Henry A. Waxman, D-Calif., disagreed. "President Clinton has
  38. restored scientific integrity to NIH," he said, referring to the National
  39. Institutes of Health, which distributes most federal funds for medical
  40. research. "Clinton could see that this was not an abortion issue, it was
  41. about saving lives. I can think of no action that the president could take
  42. today that is more pro-life or more pro-research."
  43.     Although fetal-tissue research has focused most on Parkinson's,
  44. scientists agree that fetal tissue offers potential to treat many other
  45. diseases, including diabetes, Alzheimer's, Huntington's and spinal cord
  46. injuries.
  47.     Immature fetal cells, because they are still growing, are better
  48. able to adapt to their new host than mature cells can. The theory is that,
  49. when placed in the brain or spinal cord, fetal cells could make the
  50. necessary chemical and biological connections to thrive. The new tissue,
  51. with its own supply of growth factors and chemicals, could pump out
  52. sustances the diseased brain lacks.
  53.        
  54.     "There are millions of Americans who could benefit from these
  55. studies," said Joan Samuelson, a 42-year-old Parkinson's patient who spent
  56. the past two years lobbying senators and members of Congress in favor of
  57. the research.
  58.     During the ban, Parkinson's transplants were done only at Yale, the
  59. University of Colorado and, more recently, Hospital of the Good Samaritan
  60. in Los Angeles.
  61.     In 1988, before the ban was imposed, a federal advisory committee
  62. recommended the use of fetal tissue in treating Parkinson's. It drew up
  63. guidelines designed to prevent women from getting abortions in order to
  64. provide fetal tissue for loved ones or for money. The guidelines also say
  65. that doctors should not change their abortion techniques to help preserve
  66. fetal tissue for research.
  67.     NIH Director Dr. Bernadine Healy said Friday that she hoped to
  68. "dust off the guidelines," which she helped draft in 1988. "I have never
  69. changed my views on this," said Healy, who publicly supported the ban.
  70. "Privately, I believed in the research."
  71.