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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / space / 19754 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-25  |  2.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!news.claremont.edu!nntp-server.caltech.edu!earl
  2. From: earl@cco.caltech.edu (Earl A. Hubbell)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: solar sails
  5. Date: 25 Jan 1993 07:53:44 GMT
  6. Organization: California Institute of Technology, Pasadena
  7. Lines: 40
  8. Distribution: sci
  9. Message-ID: <1k06a8INNsag@gap.caltech.edu>
  10. References: <C1C3xs.33E.1@cs.cmu.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: alumni.caltech.edu
  12.  
  13. roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts) writes:
  14.  
  15.  
  16. >-From: MLINDROOS@FINABO.ABO.FI (Marcus Lindroos INF)
  17. >-Subject: Re: Solar sails
  18. >-Date: 23 Jan 93 08:39:41 GMT
  19. >-Organization: Abo Akademi University, Finland
  20.  
  21. >-There was another proposal as well. A small space probe suspended behind a
  22. >-giant solar sail (2km across, total mass of one hundred kg(?)) would reach
  23. >-Alpha Centauri in 250 years if we make a close flyby of the Sun - one solar
  24. >-radius from the surface (0.7 million km). Is there a way to manufacture an
  25. >-ultra-light sail able to withstand the temperature (4000-5000K at least)?
  26.  
  27. >Do you have access to the math behind that proposal? It should be impressive -
  28. >for instance, the sail has to withstand something around 50 MW/m^2.
  29. >(The inverse-square law wouldn't exactly apply as far as photon thrust is
  30. >concerned at that distance, but it should be less than a factor of two off.)
  31.  
  32. Look in _The Starship Handbook_ by Mallove & (forgotten name).  It is fairly
  33. low on math itself, but has references listed in the back.  You might also
  34. check in _The Journal of Spacecraft and Rockets_ or _The Journal of Propulsion
  35. and Power_ under solar sails.  
  36.  
  37. As I recall, the sail survives because the approach to the sun uses
  38. some shielding body until perihelion, then the sail is deployed, and
  39. heats up from there.  The optimal sail design has a highly reflective
  40. solar surface (minimizing heat transfer to the sail), and an efficient
  41. radiator for the outer surface.  Since the spaceward side of the sail 
  42. is pointed at the background heat sink, and the inner surface is 
  43. reflective, the actual temperature of the sail is kept to below failure 
  44. levels (varying with assumed materials and failure modes).  
  45.  
  46. >John Roberts
  47. >roberts@cmr.ncsl.nist.gov
  48. -- 
  49. "Have you never wanted to look beyond the clouds and *earl@alumni.caltech.edu
  50. the stars?  Or to know what causes the trees to bud, *Earl Hubbell
  51. or what changes a darkness into light?  But if you   *Opinions solely mine.
  52. talk like that, people call you crazy." --Frankenstein                         
  53.