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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / physics / 23495 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-27  |  2.0 KB  |  42 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!enterpoop.mit.edu!galois!riesz!jbaez
  3. From: jbaez@riesz.mit.edu (John C. Baez)
  4. Subject: Re: Warping???
  5. Message-ID: <1993Jan26.202531.21159@galois.mit.edu>
  6. Sender: news@galois.mit.edu
  7. Nntp-Posting-Host: riesz
  8. Organization: MIT Department of Mathematics, Cambridge, MA
  9. References: <1993Jan19.115212.19541@husc15.harvard.edu> <mcirvin.727495040@husc.harvard.edu> <9164@dirac.physics.purdue.edu>
  10. Date: Tue, 26 Jan 93 20:25:31 GMT
  11. Lines: 29
  12.  
  13. Hinson writes:
  14.  
  15. Now I introduce you to an important postulate that leads to the 
  16. concept of relativity that we have today.  I believe it will seem quite 
  17. reasonable.  I state it as it appears in a physics book by Serway: "the 
  18. laws of physics are the same in every inertial frame of reference."  
  19. What it means is that if you observer any physical laws for a given 
  20. situation in your frame of reference, then an observer in a reference 
  21. frame moving with a constant velocity with respect to you should also 
  22. agree that those physical laws apply to that situation.  
  23.  
  24. ---
  25. This principle also holds in the classical mechanics of point particles,
  26. so it is NOT enough to assume this principle to get special relativity.
  27. In fact, classical mechanics satisfies what is known as "Galilean
  28. relativity" in which the Galilei group replaces the Poincare group.  It
  29. is the *combination* of this principle with the fact that light is
  30. observed to have the same velocity in every inertial frame that gets us
  31. special relativity.  (It would be consistent with classical mechanics if
  32. light always travelled at the same speed *in the rest frame of its
  33. source*, and then laws would look the same in every inertial frame, but
  34. light emitted from a source movig relative to you would appear to have
  35. a different velocity.)  This point is always mentioned in careful
  36. discussions of special relativity; the seeming contradiction between TWO
  37. principles is what pushed Einstein to discover that the symmetry group
  38. of the world was not the Galilei group but the Poincare group.
  39.  
  40.  
  41.  
  42.