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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / physics / 23254 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-21  |  1.6 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!moe.ksu.ksu.edu!kuhub.cc.ukans.edu!husc-news.harvard.edu!husc.harvard.edu!mcirvin
  2. Newsgroups: sci.physics
  3. Subject: Re: What causes electrical shock?
  4. Message-ID: <mcirvin.727665039@husc.harvard.edu>
  5. From: mcirvin@husc8.harvard.edu (Matt McIrvin)
  6. Date: 22 Jan 93 01:10:39 GMT
  7. References: <1993Jan21.201040.15276@news.unomaha.edu>
  8. Nntp-Posting-Host: husc8.harvard.edu
  9. Lines: 25
  10.  
  11. djclute@cwis.unomaha.edu (Daniel Jonathan Clute) writes:
  12.  
  13. >Vacation over, I'm still seeking the answers to two particular questions:
  14. >1) what causes static shock (low humidity?), and 2) what is the proper
  15. >technique to "ground out" (rub on wood?).
  16.  
  17. Static charges tend to build up in conditions of low humidity because
  18. dry air is a better insulator; moist air will carry charges off of the
  19. surfaces of objects to restore neutrality.  As for what causes the
  20. charge to build up when you rub against things like shag carpets, I
  21. believe that that subject, after millenia of observations, is still
  22. quite poorly understood.
  23.  
  24. Touching a big wooden object might work well as a means of grounding,
  25. since it's likely to possess less surface charge than you do (big
  26. wooden objects don't shuffle around on rugs) and will carry the charge
  27. away slowly so you don't get zapped.  A more spectacular means is to
  28. carry around something made of metal and touch doorknobs, faucets,
  29. etc.  with that first.  The spark will jump, but you won't feel it
  30. because the current is flowing through the area of contact between
  31. your hand and the metal rather than jumping across a gap from a small
  32. spot on your finger.
  33.  
  34. -- 
  35. Matt McIrvin
  36.