home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / math / 18591 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-21  |  2.5 KB  |  55 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!yale.edu!yale!mintaka.lcs.mit.edu!spdcc!das-news.harvard.edu!das-news!kosowsky
  3. From: kosowsky@minerva.harvard.edu (Jeffrey J. Kosowsky)
  4. Subject: Re: Undivided distaste for algebra, more fuel for the fire...
  5. In-Reply-To: nissim@mary.fordham.edu's message of 20 Jan 93 15:46:00 GMT
  6. Message-ID: <KOSOWSKY.93Jan21132253@minerva.harvard.edu>
  7. Sender: usenet@das.harvard.edu (Network News)
  8. Organization: Harvard Robotics Lab, Harvard University
  9. References: <1993Jan18.212809.4334@galois.mit.edu> <1jf8f2INN9dl@mtha.usc.edu>
  10.     <1993Jan19.083812@usno06.nor.chevron.com>
  11.     <1993Jan19.214027.21851@schaefer.math.wisc.edu>
  12.     <20JAN199311462556@mary.fordham.edu>
  13. Distribution: usa
  14. Date: Thu, 21 Jan 1993 18:22:53 GMT
  15. Lines: 38
  16.  
  17.  
  18. >
  19. >   In article <1993Jan19.214027.21851@schaefer.math.wisc.edu>, 
  20. >   mueller@schaefer.math.wisc.edu (Carl Douglas Mueller) writes...
  21. >
  22. >   >>2:  My opinion:  (you may wish to strech your legs here and skip this part)
  23. >   >>    Our schools
  24. >   >>    teach FOIL (first, outer, inner, last) instead of the distributive
  25. >   >>    principle for doing binomial expansion.  
  26. >   > 
  27. >   >    I learned FOIL from my students the first time I was a TA.  Nearly all of
  28. >   >the students I've taught since then have told me that this is how they had 
  29. >   >learned to multiply binomials.  I think that this is a rather TERRIBLE way
  30. >   >to teach this!  It hides what is going on and doesn't allow for the
  31. >   >(rather easy -- if you learn it right) generalization to multiplication of
  32. >   >more general polynomials.
  33. >   > 
  34. >   >Carl Mueller (mueller@math.wisc.edu)
  35. >
  36. >   I agree.  I also learned FOIL for the first time at age 37 when teaching 
  37. >   Precalculus here.  A student complained that FOIL was easier than the 
  38. >   distributive law; when I asked what FOIL was, he was shocked that I had
  39. >   never heard of it.  He was unimpressed by my statement that FOIL was a 
  40. >   special case of a more general law, and that it would be better to under-
  41. >   stand the general law rather than to memorize the special case.  
  42. >   -------------------------------------------------------------------------------
  43. >   Leonard J. Nissim  (nissim@mary.fordham.edu)   
  44. >   Disclaimer:  "I speak only for myself."
  45. >
  46. >   ---------------------------------------------------------------------------
  47.  
  48.  
  49. O.K. I give-up. I am 29, a math graduate student, and still don't know
  50. what FOIL is. Should I wait another 8 years or could someone tell me
  51. what this "trick" is? :.)
  52.  
  53. Thanks,
  54.     Jeff Kosowsky
  55.