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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / lang / 9000 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-27  |  2.5 KB  |  48 lines
  1. Newsgroups: sci.lang
  2. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!decwrl!ames!agate!stanford.edu!nntp.Stanford.EDU!alderson
  3. From: alderson@cisco.com (Rich Alderson)
  4. Subject: Re: Tones in PIE?
  5. In-Reply-To: sommar@enea.se (Erland Sommarskog)
  6. Message-ID: <1993Jan26.155242.10047@leland.Stanford.EDU>
  7. Originator: alderson@leland.Stanford.EDU
  8. Sender: news@leland.Stanford.EDU (Mr News)
  9. Reply-To: alderson@cisco.com (Rich Alderson)
  10. Organization: Cisco Systems (MIS)
  11. References: <1993Jan16.185630.25871@enea.se> <1993Jan20.184737.15289@leland.Stanford.EDU> <1993Jan24.114225.28870@enea.se>
  12. Date: Tue, 26 Jan 93 15:52:42 GMT
  13. Lines: 33
  14.  
  15. In article <1993Jan24.114225.28870@enea.se>, sommar@enea (Erland Sommarskog) writes:
  16. >Rich Alderson (alderson@cisco.com) writes:
  17. >>First, lets make our terminology more precise:  Lithuanian, Latvian, certain
  18. >>Slavic languages, ancient Greek, and Vedic Sanskrit are supposed to have (or
  19. >>have had) *pitch contours*, rather than *tones* as that term is usually used.
  20. >
  21. >So let me ignorant layman ask: how would you describe the two different
  22. >accents in Swedish, are they tones or pitch contours?  Not that I'm
  23. >questioning anything, I just want to be able to relate to something I know.
  24. >From where you wrote elsewhere, I would guess the answer in the latter.
  25.  
  26. Your very well-informed guess is correct.
  27.  
  28. >>The final upshot of all this is that we usually reconstruct the PIE accent as
  29. >>a pitch rise based on the Greek and Sanskrit evidence for its pitch nature.
  30. >>In addition, the oldest Indo-European languages do not show the kinds of
  31. >>vowel reductions we expect from a stress accent, as in the history of
  32. >>Germanic or Latin, or the Romance languages.
  33. >
  34. >Again, I want something to relate to. Do I understand right that none of the
  35. >accents in ancient Greek are the same as the one single accent as Romance and
  36. >West-Germanic languages? (And which is one of the two possible in Swedish?)
  37.  
  38. That is correct.  The grammarian Dionysios of Halicarnassos described the
  39. accents of his time fairly carefully, using terminology which he explicitly
  40. imported from music:  That the acute was a rise of a musical fifth, that the
  41. grave was a lowering of the "tonos" = "musical pitch," and that the circumflex
  42. was a fall after a rise.
  43. -- 
  44. Rich Alderson   'I wish life was not so short,' he thought.  'Languages take
  45.                 such a time, and so do all the things one wants to know about.'
  46.                                                         --J. R. R. Tolkien,
  47. alderson@leland.stanford.edu                              _The Lost Road_
  48.