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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / energy / 7211 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-25  |  3.1 KB
  1. Xref: sparky sci.energy:7211 talk.environment:5712
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!agate!naughty-peahen
  3. From: Jym Dyer <jym@mica.berkeley.edu>
  4. Newsgroups: sci.energy,talk.environment
  5. Subject: N-Plants in Eastern Europe
  6. Date: 25 Jan 1993 07:04:58 GMT
  7. Organization: The Naughty Peahen Party Line
  8. Lines: 61
  9. Message-ID: <Jym.24Jan1993.2304@naughty-peahen>
  10. References: <Greenpeace.24Jan1993.2204@naughty-peahen>
  11. NNTP-Posting-Host: remarque.berkeley.edu
  12.  
  13. =o= I've just reposted a Greenpeace press release concerning
  14. a Czech nuclear power plant.  A few months ago I posted a
  15. Greenpeace press release concerning German involvement in
  16. a Slovakian plant, which included this statement from the
  17. German Environment Minister:
  18.  
  19.     "It can be said that in general a further operation
  20.     of most of the Eastern European reactors would not be
  21.     possible according to German standards."
  22.  
  23. This Minister nonetheless was approving German involvement
  24. in fueling and backfitting the Slovakian reactor.
  25.  
  26. =o= That press release prompted harsh criticism of Greenpeace
  27. from somebody whose messages tend to be thoughtful, and I took
  28. the criticism seriously.  I investigated.  Not a lot of infor-
  29. mation is available, though.
  30.  
  31. =o= The critic's main point (and I apologize if I summarize this
  32. wrong -- please correct me if I do) was that things are so bad
  33. in Eastern Europe that it's not unreasonable to run them a bit,
  34. so that people won't die from lack of energy, especially during
  35. the winter, and that it's actually charitable to do so.
  36.  
  37. =o= From my perspective, nuclear energy isn't just a fixed
  38. number of megawatts being added to a society.  The West's
  39. experience with the technology leads me to be immediately
  40. concerned about two non-environmental problems that Eastern
  41. Europe would have to contend with.
  42.  
  43. =o= The first is that nuclear power is very costly, and that
  44. the money spent on it could more effectively be used for
  45. alternate energy strategies.  It seems to me that the World
  46. Bank's analysis (referred to this latest press release) adds
  47. support to this argument.
  48.  
  49. =o= (Another part of this first problem involves the type of
  50. power involved.  Is electric heat common in Eastern Europe?
  51. Are electric heating devices readily available?  I haven't
  52. been able to find answers to these questions.)
  53.  
  54. =o= The second problem is that nuclear energy concentrates
  55. political power in the hands of a central authority.  Surely
  56. the Eastern European nations are suffering from having had
  57. too much of that already!
  58.  
  59. =o= An acquaintance of mine is working on a real charitable
  60. effort to help people in Eastern Europe suffering from a
  61. shortfall of energy.  Several major foundations are involved.
  62. Some of what he's got to report is very disturbing.
  63.  
  64. =o= While this latest press release mentions political problems
  65. with Czech exports of energy, there are currently other Eastern
  66. European countries *have* gone into the business of exporting
  67. energy.  Even as their own people suffer from the lack of it.
  68.  
  69. =o= And so it would seem that a major argument against nuclear
  70. power in the West applies just as well in Eastern Europe:  the
  71. more centralized a power source is, the less control people have
  72. over their own lives.
  73.     <_Jym_>
  74.