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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / energy / 7171 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-23  |  2.9 KB
  1. Xref: sparky sci.energy:7171 talk.environment:5674
  2. Path: sparky!uunet!elroy.jpl.nasa.gov!nntp-server.caltech.edu!SOL1.GPS.CALTECH.EDU!CARL
  3. From: carl@SOL1.GPS.CALTECH.EDU (Carl J Lydick)
  4. Newsgroups: sci.energy,talk.environment
  5. Subject: Re: Greenpeace press releases -- fact or fiction?
  6. Date: 23 Jan 1993 10:07:10 GMT
  7. Organization: HST Wide Field/Planetary Camera
  8. Lines: 37
  9. Distribution: world
  10. Message-ID: <1jr5ceINN16a@gap.caltech.edu>
  11. References: <C140AC.IuM@watserv1.uwaterloo.ca> <1993Jan19.180401.19851@mcshub.dcss.mcmaster.ca> <90464@ncratl.AtlantaGA.NCR.COM>,<1993Jan20.151948.20009@mcshub.dcss.mcmaster.ca>
  12. Reply-To: carl@SOL1.GPS.CALTECH.EDU
  13. NNTP-Posting-Host: sol1.gps.caltech.edu
  14.  
  15. In article <1993Jan20.151948.20009@mcshub.dcss.mcmaster.ca>, whitlock@dcss.mcmaster.ca (Jeremy Whitlock) writes:
  16. >On the news last night:  Greenpeace releases a commissioned report (from
  17. >someone in the U.S.) demonstrating that the chances of a meltdown accident
  18. >in a CANDU reactor are 1 in 17, which they point out are better odds than 
  19. >the chance of throwing snake eyes with dice.
  20. >
  21. >To make the point, the Greenpeace spokesman shakes a pair of dice for 15
  22. >seconds while stating the above information (visual crutch telegraphed from
  23. >miles away), and then tosses the dice across the table.
  24.  
  25. I take it, then, that Greenhype, true to form, neglected to mention the
  26. time-frame appropriate to their estimate.
  27.  
  28. For the innumerates like Jym Dyer among you, if I get to pick the timeframe, I
  29. can get any probability I want for any event that's not 100% certain.  Say
  30. we've got something that has a 10% chance of happening on any one trail.  That
  31. means it's got a 19% chance of happening at least once in two trials, a 27%
  32. chance of happening at least once in three trials, a 34% chance of happening at
  33. least once in four trials, a 41% chance of happening at least once in 5 trials,
  34. and so forth.  In other words, the chance of the event occurring at least once
  35. in N trials is 1-.1^N.  So, if you pick a probability, P, we simply solve the
  36. equation:
  37.     P = 1 - .1^N
  38. for N, getting N = -log(1-P) (logarithms to the base 10).  Thus, if I get to
  39. pick the number of trials, I can get any probability I want.  Of course, Jym's
  40. going to be falling all over himself excusing Greenhype for their latest piece
  41. of bullshit.  Remember:  According to Jym, *YOU* are too stupid to understand
  42. anything like this, so Greenhype *HAS* to "simplify" things in order for you to
  43. understand them.
  44. --------------------------------------------------------------------------------
  45. Carl J Lydick | INTERnet: CARL@SOL1.GPS.CALTECH.EDU | NSI/HEPnet: SOL1::CARL
  46.  
  47. Disclaimer:  Hey, I understand VAXen and VMS.  That's what I get paid for.  My
  48. understanding of astronomy is purely at the amateur level (or below).  So
  49. unless what I'm saying is directly related to VAX/VMS, don't hold me or my
  50. organization responsible for it.  If it IS related to VAX/VMS, you can try to
  51. hold me responsible for it, but my organization had nothing to do with it.
  52.