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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / energy / 7144 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-22  |  6.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!howland.reston.ans.net!spool.mu.edu!agate!doc.ic.ac.uk!uknet!edcastle!aisb!aifh!jamesh
  2. From: jamesh@aifh.ed.ac.uk (James Hammerton)
  3. Newsgroups: sci.energy
  4. Subject: Re: Energy Strategy and Global Warming
  5. Keywords: energy efficiency CO2 abatement cost effective
  6. Message-ID: <1993Jan22.171354@aifh.ed.ac.uk>
  7. Date: 22 Jan 93 17:13:54 GMT
  8. References: <Greenpeace.19Jan1993.0937@naughty-peahen> <1993Jan20.130701.14221@aisb.ed.ac.uk> <51892@seismo.CSS.GOV>
  9. Sender: news@aisb.ed.ac.uk (Network News Administrator)
  10. Reply-To: jamesh@aifh.ed.ac.uk (James Hammerton)
  11. Organization: Dept of AI, University of Edinburgh, Scotland
  12. Lines: 102
  13.  
  14. In article <51892@seismo.CSS.GOV>, stead@skadi.CSS.GOV (Richard Stead) writes:
  15. # In article <1993Jan20.130701.14221@aisb.ed.ac.uk>, jamesh@aisb.ed.ac.uk
  16. (James Hammerton) writes:
  17. # > 
  18. # >                Energy Strategy and Global Warming
  19. # >                ----------------------------------
  20. # >                Essay 1: Energy Efficiency
  21. # >                --------------------------
  22. # 
  23. # This is fine essay, well documented, logical, etc., but I am left with a
  24. # question -
  25. # Are you favoring government mandated efficiency?
  26.  
  27. Yes to provide a bottom line on energy efficiency. In the essay I was
  28. mainly trying to show that there was a large potential for energy
  29. efficiency, and that it was a cost effective means of CO2 abatement. I don't
  30. believe that mandated efficiency is the only tool that should be used. Also
  31. it should be introduced gradually. As an example, in Sweden way back in the
  32. early decades of this century, they decided to increase the insulation
  33. standards of their housing. The introduced guidelines which stipulated
  34. standards only marginally above the norm at the time. Gradually they 
  35. increased these standards over the years, taking note of any economic
  36. effects. The result: Now Swedish building standards mandate house that use 
  37. as little as one fifth of those that British standards require. The idea is
  38. that any efficiency standards should be phased in, starting with some that
  39. only marginally improve on the norm.
  40.  
  41. # That's an important question, because it leaves people without choice.
  42.  
  43. True, but in many cases, one finds that unlike light bulbs, there is little
  44. correlation between energy usage and price of an electrical appliance. In
  45. the study done for the Swedish State Power Board mntioned in my essay
  46. there's a graph of the price of fridges against their electricity
  47. usage. It looked like random dots over a square area. The most efficient
  48. models were as often cheaper than others, as they were more expensive. In 
  49. this market at least, it wouldn't force people to buy more expensive
  50. machines. 
  51. # But without it, people often choose lower efficiency options.  Even if they
  52. # cost more, just for reasons of "style" or "sexy".  As I've pointed out
  53. before,
  54. # this must be considered.  I tend to be be worried about government
  55. mandating
  56. # on choice or another.  I have no problem with carrot-and-stick approaches
  57. # to encouraging certaina choices (subsidy if you do, tax if you don't),
  58. # especially if it can be demonstrated that both the subsidy benefits
  59. # those paying the tax on the other end.  The experience with cars is a case
  60. # in point.  Few people really want to buy a Geo Metro.  They'd rather
  61. # get sports car, even though it costs more and is much less efficient.
  62. # They have good reasons and not so good readons for their choice.  How
  63. # about hair dryers?  Big energy user, but does anyone really need one?
  64. # I never use one, and so I don't have hair like Tom Brokaw or Bill Clinton,
  65. # but my hair is clean and neat and only takes about 20 minutes to dry all by
  66. # itself.  I have met very few other people who don't use them.  I haven't
  67. # used a clothes dryer in 2 years - it can be inconvenient, and it certainly
  68. # involves a lifestyle change, but then I pay nothing for a dryer, and
  69. # nothing for the power, and that's the ultimate in energy efficiency.
  70. # But how many people do you know who do that?  I have never used a
  71. dishwasher
  72. # in my life.  The list goes on.  Although all these options would require
  73. # people to change how they live, few really cost any time.  People choose
  74. # to use these appliances for other reasons, not really convenience and
  75. certainly
  76. # they aren't thinking about energy when they make the decision.
  77.  
  78. Firstly, I did try to demonstrate that it was through using more energy 
  79. efficient designs rather than change of lifestyles that much of the savings
  80. could be achieved(Don't get me wrong, I do feel that we should think more
  81. carefully about some of the more trivial uses we have for energy). I think
  82. minimum efficiency standards though are in the consumer's interest, in that
  83. they will pay less money on running the appliance. There are some cases
  84. where this won't balance the extra cost of the energy efficient model, and 
  85. here more thought would be needed before such measures are taken.
  86.  
  87. # This is a hard problem.  I don't want to prohibit choices.  But I would
  88. # like to encourage good choices through appropriate taxes or whatever.
  89. # 
  90. # But I doubt that taxes and subsidies could accomplish the large goals
  91. # you have in this area.
  92.  
  93. I don't know about that. If by law all products in addition to meeting
  94. certain efficiency requirements had to display their energy requirements
  95. clearly, and tax exemptions were given for particularly efficient models, I
  96. feel that this could have quite an effect. In the area of electrical supply,
  97. utilities could be mandated to use least cost planning(as many do now in the
  98. US) and here it can often be cheaper to give away free energy efficient
  99. light bulbs than to build a new power plant, or even operate an existing one
  100. for longer or with higher output. I'll try to give some evidence on the
  101. performance of energy efficiency so far later, but I recommend you read some
  102. of Amory Lovins's work in this area, he seems to know what he's on about.
  103. # --
  104. # Richard Stead
  105. # Center for Seismic Studies
  106. # Arlington, VA
  107. # stead@seismo.css.gov
  108.  
  109. James
  110.  
  111. -- 
  112. *  James Hammerton               *  If Pascal is equivalent to the     *
  113. *  Email: jamesh@uk.ac.ed.aisb   *  mini-metro,then ML is the concept  *
  114. *                                *  car where steering is done         *
  115. *                                *  recursively using the gearstick.   *
  116.