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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / sci / anthropo / 1800 < prev    next >
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Text File  |  1993-01-23  |  2.8 KB  |  67 lines
  1. Newsgroups: sci.anthropology
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!eos!kyrsten
  3. From: kyrsten@eos.arc.nasa.gov (Kyrsten Swazey)
  4. Subject: Re: Dialects and the weather
  5. Message-ID: <1993Jan22.221616.14313@eos.arc.nasa.gov>
  6. Organization: NASA Ames Research Center
  7. References: <C19yHw.Fx0@ux1.cso.uiuc.edu>
  8. Distribution: usa
  9. Date: Fri, 22 Jan 1993 22:16:16 GMT
  10. Lines: 55
  11.  
  12. moscoso@ux1.cso.uiuc.edu (Innocuous Punch) writes:
  13.  
  14.  
  15. >    Basically, the question was, Is there any correlation between dialects
  16. >(at the time, we mentioned southern U.S. dialects) and average temperature/
  17. >elevations/rainfall/anything having to do with weather?
  18.  
  19. >    Could warmer weather demand less physical exertion, thus pushing those
  20. >inhabitants nearer the equator to smooth out their daily speech, ending in
  21. >longer vowel sounds/etc...?
  22. >    A thought that occured to me was that maybe, indirectly, weather played
  23. >an important role in determining how long the average person spent out of
  24. >doors.  Thus, more time spent communicating outdoors may require more volume,
  25. >thus more strain on the voice, and possibly a window to an evolved language.
  26. >...Within my limited knowledge of southern dialects, I would guess the speech
  27. >patterns would be easier to produce and sustain for long, louder periods of
  28. >time.
  29.  
  30. >    Conversely, more time spent indoors would require shorter speaking
  31. >distances.. lower volumes, and more energy could be placed on production of
  32. >more "nasal-like" vowel sounds, sharpness of consonants, etc...
  33.  
  34. >    Being quite interested in this, I would appreciate any references or
  35. >ideas on the matter.  Have there been any studies done on this?
  36.  
  37. -ivan 
  38.  
  39.  
  40. Last summer i read a linguistics-type book, i believe called _The
  41. Miracle of Language_.  In it, the author brought up the postulation that
  42. there is some sort of correspondence between language and weather.  I
  43. think the example the author used was the movement to colder climates
  44. and the possibility for more nasal tones.  However, they concluded that
  45. there was no correlation between the two.
  46. I am not clear on how this was arrived, but i think part of the problem
  47. with that theory is that language changes even when climate/environment
  48. does not change.  And also that drastic changes of climate have not
  49. seemed to precipitate a language change.
  50.  
  51. What i remember as the "real" cause for dialect drift was the human
  52. penchant for expediency.  Words and sounds become shortened, or
  53. lengthened, depending upon what is easiest for the situation.  One could
  54. call it inventiveness (or more pessimistically, laziness).
  55.  
  56. This is all from memory, so i could be misrepresenting the facts, but
  57. this sounds right to me.  
  58.  
  59. To any linguists out there, i recently read a book called _jocks and
  60. Burnouts_ which was originally intended to be a field study of the
  61. currently changing dialect in the Northern, Great Lakes area of the
  62. U.S..  Does anyone have any further info on this?
  63.  
  64. --kyrsten
  65.  
  66.   
  67.