home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / misc / intprop / 1590 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-25  |  9.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!olivea!mintaka.lcs.mit.edu!ai-lab!life.ai.mit.edu!friedman
  2. From: friedman@gnu.ai.mit.edu (Noah Friedman)
  3. Newsgroups: misc.int-property
  4. Subject: Looking for prior art for US Patent #4,455,025
  5. Message-ID: <FRIEDMAN.93Jan25003214@nutrimat.gnu.ai.mit.edu>
  6. Date: 25 Jan 93 08:32:14 GMT
  7. Reply-To: lpf-patent-4455025@prep.ai.mit.edu
  8. Followup-To: poster
  9. Organization: Free Software Foundation, 675 Mass Ave. Cambridge, MA 02139
  10. Lines: 147
  11. NNTP-Posting-Host: nutrimat.gnu.ai.mit.edu
  12.  
  13. [I'm posting this announcement on behalf of the League for Programming
  14. Freedom.  Please repost widely.]
  15.  
  16. A small family company in California is being sued by another company over
  17. some electronic bingo game machines which allegedly infringe a couple of US
  18. patents, one of which is #4,455,025 (the claims of the other patent will be
  19. posted in another message, with a different reply-to address).  This patent
  20. was filed for on September 11, 1981.  We are asking the net for any known
  21. prior art earlier than this filing date (anything done afterward is of no
  22. use).  This patent has some extremely broad claims, so probably any known
  23. devices which are similar will help, but the closer any prior art is to the
  24. exact patent claims, the better.  The patent claims are at the end of this
  25. message.
  26.  
  27. The patent holder is said to have intimidated several other companies out
  28. of the electronic bingo business.  Presently the patent holder is asking
  29. for an injunction against the alleged infringer, which will cause them to
  30. lose business (which they need to get revenue for fighting the lawsuit)
  31. before the trial even begins. 
  32.  
  33. Please mail your prior art directly to lpf-patent-4455025@prep.ai.mit.edu.
  34. Don't broadcast it on the net!  The reason not to tell everyone is that if
  35. the patent holder finds out about the prior art, they may be able to
  36. nullify it by asking for reexamination of the patent.  So send the prior
  37. art to the LPF, and the LPF will give it to anyone who is seriously
  38. interested in fighting the patent.
  39.  
  40. Please send prior art before the weekend of Saturday, Jan 23, if you can.
  41. Anything sent after that will still be useful, but sending it sooner will
  42. give the defendant more time to fight the injunction and to prepare more
  43. adequately for the trial.
  44.  
  45. The defendants are also interested in finding expert witnesses familiar
  46. with these sorts of electronic board games in the 1970s.  If you are
  47. interested in helping, send mail to lpf-patent-4455025@prep.ai.mit.edu. 
  48.  
  49.  
  50. Note that helping to fight this one particular lawsuit isn't going to solve
  51. the general problem of software patents, though it will help a particular
  52. defendant.  Stopping these sorts of lawsuits once and for all and ridding
  53. the industry of software patents will require political action.  The LPF
  54. encourages you to become a member.  For more information, mail
  55. lpf@uunet.uu.net.
  56.  
  57.  
  58. Patent claims for USPAT #4,455,025 below. 
  59.  
  60.     What is claimed is:
  61.  
  62.     1.  An electronic game board comprising a data input means including a 
  63. keyboard and a remote data entry means, a data processing means including a
  64. data storage, a data output means including a display, and data transmission
  65. means;
  66.     said data processing means being responsive to said data input means and
  67.       storing in said data storage bingo card numbers and a bingo pattern 
  68.       being played;
  69.     said data output means being controlled by said data processing means and
  70.       signaling the current status of a bingo game;
  71.     said data input means inputting commands and data including called bingo 
  72.       numbers;
  73.     said called bingo numbers being independent of said bingo card numbers and
  74.       said bingo pattern;
  75.     said status being determined by said data processing means as a result of
  76.       a mutual comparison of said called bingo numbers with said bingo card
  77.       numbers and with said bingo pattern;
  78. in combination with at least one tangible bingo card being played with the 
  79. help of said electronic bingo game board; and
  80.     said tangible bingo card bearing identification numbers and bingo numbers
  81.       identical to said bingo card numbers stored in said data storage; and
  82.     communication channel means operatively interconnecting remotely located
  83.       means to said remote data entry means to deliver at least a portion of
  84.       said commands and data from said remotely located means to said
  85.       electronic game board via said remote data entry means.
  86.     2.  The combination of claim 1, wherein said data input means, said data
  87. processing means, and said data output means cooperatively provide a user of
  88. said electronic bingo game board with a means for correcting the latest
  89. erroneously entered data including said called bingo numbers while preserving
  90. all the previously entered data.
  91.     3.  The combination of claim 1, wherein said display continuously displays
  92. as many bingo card shaped tabloids as there are bingo cards being played with 
  93. the help of said electronic bingo game board; and said tabloids indicating
  94. matches between said called bingo numbers and said bingo card numbers.
  95.     4.  The combination of claim 1, wherein said bingo card numbers and said
  96. bingo pattern stored in said data storage are derived by said data processing
  97. means as a result of processing of said commands and data entered via said
  98. data input means excluding said called bingo numbers.
  99.     5.  The combi    5.  The combination of claim 1, wherein said commands and data inputted 
  100. via said data input means include at least one of said identification numbers.
  101.     6.  The combination of claim 1, wherein said data input means include a 
  102. means for reading of said tangible bingo cards.
  103.     7.  The combination of claim 1, wherein said tangible bingo cards bear 
  104. two equivalent sets of said identification numbers and said bingo numbers;
  105. the first set presented in a form convenient for human perception and the
  106. second set presented in a form convenient for machine reading.
  107.     8.  The combination of claim 1, wherein said electronic bingo game board
  108. has a means for aligning and retaining said tangible bingo card in a proper
  109. working position.
  110.     9.  The combination of claim 8, wherein said tangible bingo card overlays
  111. said display while being in said working position.
  112.    10.  The combination of claim 1, wherein said data processing means include
  113. a means for generating pseudorandom bingo numbers; each of said pseudorandom
  114. bingo numbers being generated separately in response to a command entered via
  115. said data input means, and is being used in lieu of one of said called bingo
  116. numbers, and is displayed, and transmitted.
  117.    11.  The combination of claim 1, wherein said tangible bingo card is at
  118. least partially transparent and exhibits said bingo numbers and said 
  119. identification numbers.
  120.    12.  The combination of claim 11, wherein said bingo card overlays said
  121. display while in said working position.
  122.    13.  The combination of claim 1 wherein said remotely located means 
  123. comprises another said electronic game board functioning as a dealer's game
  124. board.
  125.    14.  In combination, a predetermined set of bingo cards, and an electronic
  126. bingo game board for playing at least one bingo card out of said predetermined
  127. set; said electronic bingo game board comprising:
  128.     a data input means including a keyboard, a bingo card reader, and a remote
  129.       data entry means,
  130.     a data processing means including a storage means and a pseudorandom bingo
  131.       numbers generating means, and
  132.     a data output means including a display means and a data transmission means;
  133.     said data processing means being responsive to said data input means and
  134.       controlling said data output means based upon a number of factors relevant
  135.       to a bingo game being played including results of comparisons between:
  136.     bingo card numbers in said at least one bingo card, and
  137.     called bingo numbers, and
  138.     a bingo pattern being played; said data input means entering data 
  139.       identifying said bingo game including:
  140.     said bingo pattern, and
  141.     said called bingo numbers and commands to generate pseudorandom bingo
  142.       numbers in lieu of said called bingo numbers, and
  143.     an alphanumerical identification number of said at least one bingo card and
  144.       said bingo card numbers; said data output means displaying and 
  145.       transmitting the information relevant to said bingo game including:
  146.     a game completion message if a bingo is achieved, and
  147.     an indication of the matches between said bingo card numbers and said called
  148.       bingo numbers, and
  149.     data entered via said data input means, and
  150.     communication channel means operatively interconnecting remotely located
  151.       means to said remote data entry means to deliver at least a portion of
  152.       said data identifying said bingo game from said remotely located means
  153.       to said electronic game board via said remote data entry means.
  154.    15.  The combination of claim 14, in which said data processing means stores
  155. and computes said bingo card numbers utilizing said pseudorandom bingo numbers
  156. generating means including said keyboard.
  157.    16.  The combination of claim 14 wherein sam 14 wherein said remotely located means 
  158. comprises another said electronics game board functioning as a dealer's game
  159. board.
  160.