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/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / bionet / neurosci / 704 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-28  |  2.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!biosci!agate!ames!saimiri.primate.wisc.edu!usenet.coe.montana.edu!news.uoregon.edu!news.u.washington.edu!stein.u.washington.edu!wcalvin
  2. From: wcalvin@stein.u.washington.edu (William Calvin)
  3. Newsgroups: bionet.neuroscience
  4. Subject: Re: What are neural columns?
  5. Message-ID: <1jhj16INNjuk@shelley.u.washington.edu>
  6. Date: 19 Jan 93 18:58:46 GMT
  7. References: <1993Jan19.012354.15238@gserv1.dl.ac.uk>
  8. Distribution: bionet
  9. Organization: University of Washington
  10. Lines: 33
  11. NNTP-Posting-Host: stein.u.washington.edu
  12.  
  13. tbrannon@CSEE.Lehigh.Edu (tbrannon) writes:
  14. >Can someone provide a brief overview of what neural columns are?
  15.  
  16. The newer parts of cerebral cortex seem to have two levels of "modular"
  17. organization, about 300 minicolumns (about 30-50 microns in diameter, possibly
  18. corresponding to those lined-up cells you see in Nissl stains, radiating
  19. up from the white matter) nestled inside a macrocolumn (maybe 0.5 mm in size).
  20.  
  21. Physiologically, they are defined by clustering of response types:  a
  22. typical minicolumn is the orientation column of visual cortex, all of
  23. whose neurons seemingly interested in lines/edges at about the same
  24. (within 10 degrees) orientation.  A typical macrocolumn is the ocular
  25. dominance column, best defined in layer IVc whose cells are only
  26. responsive to one eye; move laterally and you find another 0.5mm wide
  27. group that are interested in the other eye.
  28.  
  29. Some other collections have been called "columns" such as Hubel & Wiesel's
  30. hypercolumns (essentially two ocular dominance columns, left and right,
  31. taken together, each of which has a full range of orientation columns
  32. embedded in it).  Somatosensory cortex is where macrocolumns were
  33. discovered in the first place by Mountcastle in 1957, where modalities
  34. (skin vs joint sensation, for instance) cluster.  They have been seen in
  35. several of the secondary visual areas, specializing in various kinds of
  36. feature detection.  There is no general theory for what association cortex
  37. might be doing with this kind of organization, though I find myself working
  38. on one (and NO, there is nothing on this in my books such as CEREBRAL
  39. SYMPHONY or ASCENT OF MIND; it's all happened recently, e.g., Soc. Neurosci.
  40. Abstr. 18:214.18, 1992).
  41.  
  42.     William H. Calvin   WCalvin@U.Washington.edu
  43.     University of Washington  NJ-15
  44.     Psychiatry & Behavioral Sciences
  45.     Seattle, Washington 98195 FAX:1-206-720-1989
  46.