home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1993 #3 / NN_1993_3.iso / spool / alt / quotatio / 1352 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-21  |  3.3 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!ub!acsu.buffalo.edu!ubvmsd.cc.buffalo.edu!v140pxgt
  2. From: v140pxgt@ubvmsd.cc.buffalo.edu (Daniel B Case)
  3. Newsgroups: alt.quotations
  4. Subject: Re: Dorothy Parker
  5. Message-ID: <C1830s.9ww@acsu.buffalo.edu>
  6. Date: 21 Jan 93 21:16:00 GMT
  7. References: <ll9iihINNbn3@jive.cs.utexas.edu> <C17qxv.EM8@boi.hp.com>
  8. Sender: nntp@acsu.buffalo.edu
  9. Organization: University at Buffalo
  10. Lines: 58
  11. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41
  12. Nntp-Posting-Host: ubvmsd.cc.buffalo.edu
  13.  
  14. In article <C17qxv.EM8@boi.hp.com>, hypes@boi.hp.com (Gary Hypes) writes...
  15. >Janet M. Swisher (swisher@cs.utexas.edu) wrote:
  16. >: 
  17. >: Golly, I consider myself pretty culturally literate, but I didn't know
  18. >: she did that stuff (well, I knew she wrote stories).  Those may be her
  19. >: best accomplishments, but I suspect it's true that she's best known
  20. >: for being a wit.
  21. >: 
  22. > 
  23. >The sad truth is that the corpus of her work is not large, and the
  24. >memorable work that remains is largely couplets (she originated "Men
  25. >seldom make passes at girls who wear glasses") and witticisms.  She was
  26. >a capable and promising writer whose lifestyle prevented her from
  27. >performing major focused efforts.
  28. > 
  29. >Parker was probably mentally ill (manic-depressive) and became
  30. >self-destructive through alcoholism, obsessive sexual behaviors, and
  31. >several suicide attempts. Although she lived until the 1960s, her really
  32. >good literary work was only during the 20s and 30s.
  33. > 
  34. >On the other hand, in addition to her journalistic efforts, she was
  35. >There At The Creation.  Her friends and associates included the Lost
  36. >Generation writers (F Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, ...) and all
  37. >the major literary and theater figures of those times.  She was one of
  38. >the original staff writers at the birth of The New Yorker magazine and
  39. >was a regular (for Parker, anyway) contributer to the great periodicals
  40. >of the day:  Vanity Fair, Vogue, etc.
  41. > 
  42. >Her anti-Fascist activities earned her a grilling before Joe McCarthy's
  43. >HUAC in the 50's. She basically told them, "I am who I am, I've done
  44. >what I've done, and you can go to hell."  Cowed by the thought of
  45. >sending a famous woman to a prison cell, the McCarthy crowd dropped
  46. >charges against her and let her alone.  The left-wing taint, however,
  47. >coupled with her already damaging reputation for being unreliable about
  48. >writing assignments (a combination of laziness, poor work ethic, and
  49. >alcoholism) caused offers for work to disappear.
  50. > 
  51. >At best, Parker was a difficult person to like; she could be (and was)
  52. >nasty and vicious publicly to even her best friends.  Robert Benchley was
  53. >probably the only friend she never turned on.
  54.  
  55. The story I heard that illustrates simultaneously her best and worst sides goes
  56. that when her husband, Alan Campbell, died in the early '60s, a friend of hers
  57. was there when his body was being removed from her house. She asked Dorothy if
  58. she could get anything for her. "Yes" she said, "get me a new husband". The 
  59. friend was aghast "Why, that's the most callous thing I ever heard!". "In that
  60. case, go down to the deli and get me a ham sandwich and tell them to hold the
  61. mayo".
  62.  
  63. > 
  64. >Sadly, tragically, Parker was alone, mostly forgotten, penniless, and 
  65. >essentially blind when she died in 1967.  She made the grave error of
  66. >outliving both her friends and her times.
  67. > 
  68. > 
  69. >- Gary Hypes -
  70.  
  71. Funny this should come up, as this is her centennial year (august 22).
  72.