home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / soc / motss / 54160 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-30  |  4.1 KB  |  97 lines
  1. Newsgroups: soc.motss
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!ames!pacbell.com!rjwill6
  3. From: rjwill6@pbsdts.sdcrc.pacbell.com (Rod Williams)
  4. Subject: "Fear of the Rainbow"
  5. Message-ID: <1992Dec30.194406.13602@PacBell.COM>
  6. Originator: rjwill6@pbsdts.sdcrc.pacbell.com
  7. Sender: news@PacBell.COM (Pacific Bell Netnews)
  8. Organization: Pacific * Bell, San Ramon, California
  9. Date: Wed, 30 Dec 1992 19:44:06 GMT
  10. Lines: 85
  11.  
  12.  
  13. From the Op-Ed page of today's (12/30/92) New York Times,
  14. reprinted without permission...
  15.  
  16.     ---------------------------------------------------
  17.  
  18. Fear of the Rainbow
  19. by Sasha Alyson (founder and editor of Alyson Wonderland,
  20. which publishes children's books about families with
  21. lesbian and gay parents)
  22.  
  23. Boston -- Two books published by my company, "Daddy's
  24. Roommate" and "Heather Has Two Mommies," are in the middle
  25. of the controversy surrounding the "Children of the Rainbow"
  26. first-grade curriculum.
  27.  
  28. The controversy, of course, is coming from adults.  Many New
  29. York school boards, led by Queens District 24, have rebelled
  30. against Chancellor Joseph Fernandez's call for a curriculum
  31. that includes references to lesbians and gay men -- and that
  32. includes our books on a suggested reading list.
  33.  
  34. These books were written for children, and any discussion of
  35. them should begin by looking at the needs of a few children.
  36. Let's start with Nicholas, a 5-year-old with two gay fathers.
  37. For a week after he got the book, Nicholas carried "Daddy's
  38. Roommate" everywhere.  The book apparently made him feel
  39. included in a way the families he had seen on TV and in other
  40. books had not.
  41.  
  42. And what about the thousands of gay teenagers who kill
  43. themselves?  Government studies suggest that teenagers
  44. struggling with their sexual orientation are three times more
  45. likely than other teenagers to commit suicide.  How many would
  46. still be alive if we had shown them that gayness and happiness
  47. were fully compatible?
  48.  
  49. Then there is gay-bashing.  Neither the victims nor their
  50. attackers were well served by a system that failed to confront
  51. prejudice in childhood.
  52.  
  53. These are complex problems.  A few books won't solve them.
  54. But books and curriculums that introduce gay issues to
  55. elementary students will take us in the right direction.
  56. Sadly, opponents of the Rainbow curriculum argue that the
  57. needs of these children are outweighed by the right of parents
  58. to control what their children read.
  59.  
  60. Is this so?  Haven't we learned that the interests of a child
  61. may diverge from the wishes of the parents?  Schools allow
  62. children to experience a more diverse world than they could at
  63. home.  The parents who protest the Rainbow curriculum grew up
  64. at a time when gay people were invisible.  But their children
  65. will live in a different world.  One child will have a lesbian
  66. supervisor at her first job.  Another will serve in the Navy
  67. alongside an openly gay man.  Others will realize that they
  68. are gay or lesbian.  Schools must prepare them for that world.
  69.  
  70. And what about parents who think homosexuality is wrong?  Does
  71. this deny them the right to impart their moral values to their
  72. children?
  73.  
  74. Certainly not.  Children hear competing ideas from numerous
  75. sources: home, school, church, TV and friends.  Each child
  76. must evaluate these conflicting ideas, then form a personal
  77. philosophy that explains the world.  Parents should contribute
  78. to that process.  But schools have an obligation too.  A
  79. curriculum that ignores homosexuality will no more prepare a
  80. child for the year 2010 than a flat-earth curriculum would
  81. have prepared a child to become an astronaut.
  82.  
  83. Parents who attack the Rainbow curriculum aren't merely
  84. demanding the right to teach their own moral beliefs.  They
  85. already have that right.  They're demanding that competing
  86. ideas be silenced.  They even want to banish facts -- for
  87. example, that gay people lead happy, productive and satisfying
  88. lives.  What kind of moral system is threatened by competing
  89. ideas and real-life facts?
  90.  
  91.     ---------------- end of article -------------------
  92.  
  93. -- 
  94. -----------------------------------------------------------------------
  95. rod williams -=- pacific bell -=- san ramon, ca -=- rjwill6@pacbell.com
  96. -----------------------------------------------------------------------
  97.