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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18537 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-31  |  1.6 KB  |  36 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!wupost!udel!rochester!dietz
  3. From: dietz@cs.rochester.edu (Paul Dietz)
  4. Subject: Re: Aluminum as rocket fuel?
  5. Message-ID: <1993Jan1.001252.25448@cs.rochester.edu>
  6. Organization: University of Rochester
  7. References: <19070@mindlink.bc.ca>
  8. Date: Fri, 1 Jan 1993 00:12:52 GMT
  9. Lines: 25
  10.  
  11. In article <19070@mindlink.bc.ca> Bruce_Dunn@mindlink.bc.ca (Bruce Dunn) writes:
  12.  
  13. > density of about 2700 kg/m^3 will require small tanks.  The tanks are very
  14. > hot, meaning that little mass of pressurization gas will be needed.  A useful
  15. > technique might be to have the molten aluminum stored in a spherical steel
  16. > tank pressurized by injecting liquid nitrogen into the tank (which because of
  17. > the heat will immediately vaporize).  Is nitrogen available from the moon?
  18.  
  19.  
  20. Hydrogen or helium could work.  If the tank is at 1000 K, and the tank
  21. pressure is 2 MPa, one needs about 1 gram of hydrogen for every 5000
  22. grams of aluminum.  Producing a gram of aluminum requires the
  23. processing of about 10 grams of anorthite.  So, if the anorthite has
  24. at least 20 ppm hydrogen (implanted from the solar wind) , this
  25. byproduct would be sufficient to provide pressurizing gas (actually,
  26. since there will be an excess of oxygen in the rocket, still more
  27. regolith would have to be processed, so still more hydrogen would be
  28. produced).  No need to liquify it, just store at high pressure.
  29.  
  30. Water might be more convenient, although I expect steam would react
  31. with the aluminum (not necessarily a problem, unless the aluminum
  32. oxide byproduct clogged things).
  33.  
  34.     Paul F. Dietz
  35.     dietz@cs.rochester.edu
  36.