home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18436 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-30  |  2.7 KB
  1. Xref: sparky sci.space:18436 sci.physics:21910
  2. Newsgroups: sci.space,sci.physics
  3. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!cs.ucf.edu!news
  4. From: clarke@acme.ucf.edu (Thomas Clarke)
  5. Subject: Re: averting doom
  6. Message-ID: <1992Dec30.213604.28332@cs.ucf.edu>
  7. Sender: news@cs.ucf.edu (News system)
  8. Organization: University of Central Florida
  9. References: <JMC.92Dec29211051@SAIL.Stanford.EDU>
  10. Date: Wed, 30 Dec 1992 21:36:04 GMT
  11. Lines: 42
  12.  
  13. In article <JMC.92Dec29211051@SAIL.Stanford.EDU> jmc@SAIL.Stanford.EDU (John  
  14. McCarthy) writes:
  15. > By the way, it seems to me that if the above idea is sound, it settles
  16. > the question of the stability of the solar system - in the negative.
  17. > Very likely an asteroid could be tamed over a sufficiently long time
  18. > with as small an expenditure of delta-v as might be desired.  Once
  19. > tamed it could be used with infinitesimal external force to expel a
  20. > planet from the system.  This tells us that the current trajectory of
  21. > the solar system is arbitarily close to one in which a planet is
  22. > expelled.  Of course, the probability that a planet actually would be
  23. > expelled by this mechanism in some particular finite time is extremely
  24. > low, because maintaining the required sequence of encounters requires
  25. > an improbable precision in the initial conditions.  I suppose a lower
  26. > bound on the probability could be computed and from it an expected
  27. > upper bound on the gravitational lifetime of the solar system could be
  28. > obtained.
  29.  
  30. Hurray!  My Douglas Adamsian speculations were not totally hougwash :-)
  31.  
  32. More seriously, In the most recent Sci Am or Sky and Telescope 
  33. (I was reading both last night and get confused) there is piece about
  34. work by the group at MIT with the special purspose celestial 
  35. mechanical computer (sorry for vagueness, but mags are at home)
  36. concerning chaotic dynamics in the solar system.  The original work
  37. is reported in a July issue of Science, but I missed the original.
  38.  
  39. The upshot is they simulated the solar system's dynamics for some 100
  40. million years and made several runs after slightly (1 millimeter !)
  41. perturbing the position of each planet.  The article showed a graph
  42. of the expeonential (hence chaotic) divergence in the position of
  43. Pluto for the 1 mm perturbation in Venus's position.  After 100 myear
  44. Plutos position had changed by quite some million miles.
  45.  
  46. Hey, maybe Pluto would be better than Ceres.  Kick a periodic comet
  47. so it ricochets of Pluto.  Pluto Ricochets off Neptune, then off Jupiter
  48. and into the inner solar system where it becomes tame!
  49.  
  50. --
  51. Thomas Clarke
  52. Institute for Simulation and Training, University of Central FL
  53. 12424 Research Parkway, Suite 300, Orlando, FL 32826
  54. (407)658-5030, FAX: (407)658-5059, clarke@acme.ucf.edu
  55.