home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18418 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-30  |  2.5 KB  |  73 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!convex!convex!ewright
  3. From: ewright@convex.com (Edward V. Wright)
  4. Subject: Re: SSTO vs 2 stage
  5. Sender: usenet@news.eng.convex.com (news access account)
  6. Message-ID: <ewright.725734633@convex.convex.com>
  7. Date: Wed, 30 Dec 1992 16:57:13 GMT
  8. Distribution: sci
  9. References: <C025yp.A1.1@cs.cmu.edu>
  10. Nntp-Posting-Host: bach.convex.com
  11. Organization: Engineering, CONVEX Computer Corp., Richardson, Tx., USA
  12. X-Disclaimer: This message was written by a user at CONVEX Computer
  13.               Corp. The opinions expressed are those of the user and
  14.               not necessarily those of CONVEX.
  15. Lines: 56
  16.  
  17. In <C025yp.A1.1@cs.cmu.edu> roberts@cmr.ncsl.nist.gov (John Roberts) writes:
  18.  
  19. >There's a very good argument for multistage rockets - it makes the mass
  20. >ratio much simpler to manage (see some of the books by Willy Ley).
  21.  
  22. There's also a very good argument for multistage airplanes -- it makes
  23. the mass ratio simpler to manage.
  24.  
  25. However, while multistage airplanes have been builting and tested
  26. in trans-Atlantic service, airplane manufacturers quickly realized
  27. that the key to producing a successing airliner was not minimizing
  28. mass ratio, but minimizing operating costs.
  29.  
  30. In a competitive market, a launcher with a large mass ratio and
  31. low operating costs will beat a launcher with small mass ratio
  32. and high operating costs every time.
  33.  
  34. Achieving this requires careful attention to sound engineering
  35. principles including, above all, KISS -- Keep It Simple, Stupid. 
  36. What's needed is a simple, reliable design, without bells, whistles,
  37. or stages.
  38.  
  39.  
  40. >Unfortunately, it also adds to the complexity and reliability problems of
  41. >the launcher, which is why we'd like to go to SSTO if we can. Thanks to
  42. >advances in technology, it may now be practical, and DC will be a great
  43. >breakthrough if it works. 
  44.  
  45. Advances in technology, perhaps, but hardly recent advances.  The old
  46. Saturn S-IVB stage could've been turned into a SSTO launcher, with a
  47. payload the size of a Gemini spacecraft.  The "unattainable mass ratio"
  48. is nothing more than an aerospace legend.
  49.  
  50.  
  51. >But that doesn't mean designers were foolish to
  52. >use multistage systems in the past - and some applications, such as direct
  53. >flight to the moon without refueling, will probably remain unattainable by
  54. >SSTO for a long time.
  55.  
  56. Actually, SSTM (you can hardly call it SSTO :-) would be quite attainable
  57. given a nuclear rocket engine with a sufficiently high thrust-to-weight
  58. ratio.  Unfortunately, launching nuclear rockets from Earth was politically
  59. unacceptable even before we had Captain Planet for Veep.
  60.  
  61.  
  62.  
  63.  
  64.  
  65.  
  66.  
  67.  
  68.  
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73.