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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / space / 18198 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-24  |  1.6 KB  |  36 lines
  1. Newsgroups: sci.space
  2. Path: sparky!uunet!wupost!udel!rochester!dietz
  3. From: dietz@cs.rochester.edu (Paul Dietz)
  4. Subject: Platinum (was Re: Justification for the Space Program)
  5. Message-ID: <1992Dec25.010524.23493@cs.rochester.edu>
  6. Organization: University of Rochester
  7. References: <1992Dec19.143517.23184@cs.rochester.edu> <20DEC199222321742@judy.uh.edu> <1992Dec24.065127.29209@ke4zv.uucp>
  8. Distribution: usa, world
  9. Date: Fri, 25 Dec 1992 01:05:24 GMT
  10. Lines: 24
  11.  
  12. Gary mistated the concentration of platinum at Sudbury.  It's about 1
  13. ppm, and would not be worth mining were it not for the copper and
  14. nickel.  The platinum-rich part of the layered ultramafics in South
  15. Africa hits several ounces per ton.  Placer deposits can be much richer
  16. but are limited.  It would be interesting to know the platinum
  17. concentration in tropical nickel laterite deposits.
  18.  
  19. Detecting platinum is actually nontrivial, as, on a small scale, its
  20. concentration in rocks can be rather nonuniform.  Just picking up a
  21. rock and sending it to the lab for analysis won't do; you must grind
  22. up tons to get a decent sample.
  23.  
  24. Automotive catalytic converters contain a bit less than 3 grams of
  25. PGEs, mostly platinum, with some palladium and rhodium.
  26.  
  27. The cost of platinum is currently somewhere around $350/oz, not $500.
  28.  
  29. If we ever go to a full-nuclear economy, a significant source of the
  30. PGEs ruthenium, rhodium and palladium will be from reprocessed nuclear
  31. waste.  A 1 GWe reactor operated for a year should produce on the
  32. order of tens of kilograms of each of these, particularly ruthenium.
  33.  
  34.     Paul F. Dietz
  35.     dietz@cs.rochester.edu
  36.