home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / skeptic / 21911 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1993-01-01  |  1.8 KB  |  49 lines
  1. Newsgroups: sci.skeptic
  2. Path: sparky!uunet!gatech!destroyer!ncar!noao!stsci!scivax!zellner
  3. From: zellner@stsci.edu
  4. Subject: blue skies, again
  5. Message-ID: <1993Jan1.201550.1@stsci.edu>
  6. Lines: 37
  7. Sender: news@stsci.edu
  8. Organization: Space Telescope Science Institute
  9. Distribution: na
  10. Date: Sat, 2 Jan 1993 01:15:50 GMT
  11.  
  12.  
  13. In article <1992Dec27.190955.15090@panix.com>, carlf@panix.com (Carl Fink) writes:
  14. |> In <1hk42sINN34t@gap.caltech.edu> carl@SOL1.GPS.CALTECH.EDU (Carl J Lydick) 
  15. writes:
  16.  
  17. |> When you see a blue sky to the east near sunset, you're talking about
  18. |> >radiation (glowing, to use your term).
  19.  
  20. I'm not sure what the poster actually had in mind here.  From a clear-sky 
  21. location you can often see the earth's shadow coming up in the east at
  22. sunset.  It isn't completely black because of multiple scattering, ground
  23. reflection, etc., but it can be quite noticeably darker than the rest of the
  24. sky.
  25.  
  26. |>   Um, no.  Actually you're seeing neither radiated nor refracted light.
  27. |> You're seeing *scattered* light.  The light travels in a straight-line path
  28. |> to the air over your Eastern horizon, then encounters some dust particles
  29. |> and is reflected back into your eye.
  30.  
  31.  > Two points: 1) Blue skylight is dominated by scattering from air molecules, 
  32.  > not by scattering from dust;
  33.  
  34. Correct.
  35.  
  36.  > and 2) scattered light is radiated light (it's 
  37.  > absorbed and re-radiated by the scatterer). 
  38.  
  39. I have to disagree here, unless you want to make it a matter of semantics.
  40. When light is diffracted by an edge or reflected by a mirror, do you call that
  41. absorption and re-radiation?  In the Huygens sense, OK, but it has nothing to
  42. do with atomic energy levels or re-thermalization, etc., it's just physical 
  43. optics.  When water waves are scattered around some obstacle, do you call 
  44. that absorption and re-radiation?
  45.  
  46. Ben
  47.  
  48.  
  49.