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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / physics / 21649 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-12-23  |  2.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!gatech!mailer.cc.fsu.edu!sun13!ds8.scri.fsu.edu!jac
  2. From: jac@ds8.scri.fsu.edu (Jim Carr)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: When your sun forges iron...
  5. Message-ID: <11599@sun13.scri.fsu.edu>
  6. Date: 23 Dec 92 04:51:55 GMT
  7. References: <6k4TVB2w165w@netlink.cts.com> <Dec.16.20.31.12.1992.9453@ruhets.rutgers.edu> <1992Dec17.081331.21425@u.washington.edu> <11567@sun13.scri.fsu.edu> <1h8b15INNgr6@terminator.rs.itd.umich.edu>
  8. Sender: news@sun13.scri.fsu.edu
  9. Reply-To: jac@ds8.scri.fsu.edu (Jim Carr)
  10. Organization: SCRI, Florida State University
  11. Lines: 38
  12.  
  13. In article <1h8b15INNgr6@terminator.rs.itd.umich.edu> metzler@pablo.physics.lsa.umich.edu (Chris Metzler) writes:
  14.  
  15.     < regarding whether Fe-56 fission drives a supernova >
  16.  
  17. >In Supernovae of Type II, when the core burns to iron, it is no longer possible
  18. >to support the mass above by nuclear processes, and the core collapses.
  19. >This contraction results in very high temperatures and a lot of energetic
  20. >photons.  For a Type II supernova, the iron core is above the Chandrasekhar
  21. >limit, meaning that electron degeneracy pressure is not sufficient to
  22. >support the mass of the star.  The matter can thus infall until the core is
  23. >so hot and the photons so energetic that iron nuclei can photodisintegrate into
  24. >He nuclei and neutrons.  This is not, strictly speaking, what we normally
  25. >think of when someone says "fission," but the iron nonetheless does break
  26. >down into smaller elements.
  27.  
  28. Exactly, as I think I sketched in my post.  Certainly some of the iron 
  29. could photodisintegrate, some could even be struck by a very fast 
  30. neutron and be broken apart in a spallation reaction, but neither 
  31. would be called fission by a physicist.  I would also differ with 
  32. the implication in the original post that this is the dominant process 
  33. for driving the supernova, as I think your post makes clear also. 
  34. The dominant mechanism is loss of energy production, not loss due to 
  35. fission, followed by collapse if the mass exceeds the Chandrasekar limit 
  36. so that the electrons cannot hold it up against gravity.  At that 
  37. point, all sorts of interesting nuclear physics occurs, a lot of 
  38. which involves electron capture leading to a neutron excess -- very 
  39. important if we are to have the heavy elements that are formed 
  40. during this time.  Certainly some Fe does break down, but this is 
  41. irrelevant once the superclusters form just prior to the bounce. 
  42. If this was the dominant process, there would be no heavy nuclei. 
  43.  
  44.  
  45.  
  46. --
  47. J. A. Carr                                    |  "The New Frontier of which I  
  48. jac@gw.scri.fsu.edu                           |  speak is not a set of promises
  49. Florida State University  B-186               |  -- it is a set of challenges."
  50. Supercomputer Computations Research Institute |   John F. Kennedy (15 July 60)
  51.