home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / military / 12274 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-29  |  4.4 KB  |  89 lines
  1. Newsgroups: sci.military
  2. Path: sparky!uunet!gatech!hubcap!ncrcae!ncrhub2!ciss!law7!military
  3. From: Norman Yarvin <yarvin@cs.yale.edu>
  4. Subject: Re: No Army Needed
  5. Message-ID: <C0171q.38A@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  6. Sender: military@law7.DaytonOH.NCR.COM (Sci.Military Login)
  7. Organization: Yale Computer Science Department
  8. References: <BzM9op.M1x@law7.DaytonOH.NCR.COM> <Bzo8os.C69@law7.DaytonOH.NCR.COM> <BzzCLF.5B@law7.DaytonOH.NCR.COM>
  9. Date: Tue, 29 Dec 1992 17:25:02 GMT
  10. Approved: military@law7.daytonoh.ncr.com
  11. Lines: 76
  12.  
  13.  
  14. From Norman Yarvin <yarvin@cs.yale.edu>
  15.  
  16. Dan Sorenson <viking@iastate.edu> writes:
  17.  
  18. >  Still, what do you do to stop these
  19. >guys from ambushing the occassional patrol, perhaps just picking off
  20. >your sentries once a month or so?
  21.  
  22. One way a patrol avoids being ambushed is to take a different route, and go
  23. at a different hour, each time it goes out.  With this, only a few percent
  24. of ambushes, set up at a random point, will succeed.  However a unit which
  25. uses this tactic alone will still suffer losses from those ambushes which do
  26. happen to be put in the right location.  And the guerrillas will not suffer
  27. corresponding losses.
  28.  
  29. Thus a unit which wishes to give as good as it gets must also attempt to
  30. ambush the ambushers.  In a sense this levels the playing field; the
  31. situation becomes two small groups of men, out in the wilderness, trying to
  32. kill each other.  In such a fight both sides will suffer losses.  Which side
  33. comes out with a better kill ratio depends on the relative skills of the two
  34. sides.  (It depends on relative quality of equipment also, but only
  35. equipment that can be hand-carried is relevant.)  In Afghanistan, for
  36. instance, the locals had a long tradition of warlike shooting.  Their
  37. enemies were mostly Soviet conscripts plucked from farms or factories.  Thus
  38. the Afghans must have established their dominance in small-unit conflicts
  39. early, and kept it up until the end.
  40.  
  41. In Vietnam there was no such tradition.  However the Vietnamese did have one
  42. immense advantage: they had the time to develop the necessary skills.  Our
  43. infantrymen did not, because they were rotated out after six months.  (I am
  44. unsure of this figure.  Maybe it was nine months or a year.)  In addition
  45. the training US infantrymen were given before being sent over was poor.
  46. However what could have been done is shown by those few Americans who were
  47. highly skilled.  Someone in this thread mentioned that US soldiers could
  48. never venture out in less than platoon strength; while this may have been
  49. true in the vast majority of cases, there was also an organization of
  50. snipers who went out for days at a time in two-man groups, with considerable
  51. success.
  52.  
  53. As for picking off sentries: if the area is deserted, someone coming in to
  54. shoot at a sentry will also be a target for your patrols.  Patrols, in any
  55. sort of warfare, are not just a formality.  They must move silently and use
  56. their eyes and ears.
  57.  
  58. The above assumes that operations are in some sort of wilderness.  In a
  59. heavily populated area, if the population were completely hostile, the
  60. guerrillas could take inflict damage in all sorts of ways at little risk to
  61. themselves.  Thus an occupying force would have to take measures to secure
  62. the loyalty of the inhabitants.  Not all negative measures, either.
  63. Treating the locals decently could be one method.  At the same time anyone
  64. caught aiding the guerrillas would be punished severely, likely by
  65. execution.  There would be an accompanying war of propaganda to win the
  66. sentiments of the local population.  While this last is, I think, critical,
  67. the details of it are out of the charter of sci.military.
  68.  
  69. >  The morale problem would be rather
  70. >difficult to overcome, especially for an occupation force, and the
  71. >resources you expend getting rid of them are immense compared to what
  72. >the militia needs to expend to hurt you a bit.
  73.  
  74. The guerrillas will have problems with morale too, if they are losing men in
  75. a seemingly endless struggle.
  76.  
  77. I would offer the IRA as an example of an insurgency that is basically a
  78. failure.  The British do keep a military presence in Northern Ireland.
  79. British patrols are done in armored vehicles.  Certain bases are generally
  80. reached by helicopter rather than by car.  However they have managed to
  81. maintain an "acceptable level of violence", using presumably an acceptable
  82. amount of money.
  83.  
  84. --
  85. Norman Yarvin                        yarvin@cs.yale.edu
  86.  "Defenceless, adj.  Unable to attack."
  87.     -- Ambrose Bierce, _The Devil's Dictionary_
  88.  
  89.