home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / med / aids / 2160 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-24  |  5.1 KB  |  99 lines
  1. Newsgroups: sci.med.aids
  2. Path: sparky!uunet!wupost!sdd.hp.com!elroy.jpl.nasa.gov!ucla-cs!usenet
  3. From: Billi Goldberg <bigoldberg@igc.apc.org>
  4. Subject: Cuba Article in SF Sentinel
  5. Message-ID: <1992Dec24.145858.9144@cs.ucla.edu>
  6. Note: Copyright 1992, Dan R. Greening. Non-commercial reproduction allowed.
  7. Sender: usenet@cs.ucla.edu (Mr Usenet)
  8. Nntp-Posting-Host: sole.cs.ucla.edu
  9. Archive-Number: 6674
  10. Organization: unspecified
  11. Date: Wed, 23 Dec 92 20:41:16 PST
  12. Approved: phil@wubios.wustl.edu (J. Philip Miller)
  13. Lines: 84
  14.  
  15. The following article was printed in the San Francisco Sentinel on 
  16. Thursday, December 24, 1992. It is being posted with the permission of 
  17. the author, Charles R. Caulfield.
  18. ************************************************************************
  19.  
  20.                AIDS in Cuba - A First Hand Account
  21.                     by Charles R. Caulfield
  22.  
  23.   After a monumental effort to circumvent the U.S. Immigration laws 
  24. barring HIV positives from entering the United States, two Cuban PWAs 
  25. were able to enter the U.S. to share their experience of being HIV 
  26. positive in the Republic of Cuba.
  27.  
  28.   The two individuals, Juan Carlos de la Concepcion, a physician, and 
  29. Raul Llanos, an economist spoke to a packed audience at New College, 777 
  30. Valencia on Saturday, December 19. Concepcion and Llanos granted an in-
  31. depth interview to the Sentinel prior to their formal presentation.
  32.  
  33.   Throughout the course of the interview, it was difficult to determine 
  34. if the two men were representatives of the government of Cuba, as they 
  35. spoke of the Cuban model of AIDS health care as a superior example of 
  36. service delivery. This is despite the fact that all HIV positive Cubans 
  37. are required to retire from public life and be domiciled in AIDS 
  38. Sanitoriums. When asked whether or not this was tantamount to a 
  39. quarantine, they stated that it was not, but was in the best interest of 
  40. the internees, so that their health care could be better managed. Both 
  41. men reside in an AIDS Sanitorium, which they described as self-
  42. sufficient health care communities, which house the 863 known 
  43. seropositives in Cuba.
  44.  
  45.   According to de la Concepcion, HIV antibody testing is routinely 
  46. administered in certain circumstances, such as hospital admissions, and 
  47. applications for marriage licenses. Should an individual test positive, 
  48. they are immediately interred at a sanitorium.
  49.  
  50.   When asked if this consequence would be a deterrent against voluntary 
  51. testing, they stated that it is not, since most HIV antibody tests are 
  52. administered in the types of situations described above. There is little 
  53. voluntary testing for antibodies to HIV in Cuba.
  54.  
  55.   The two gentlemen stated that the Cuban government places a high 
  56. priority upon educating the populace on risk reduction, and that the 
  57. Cuban people are generally well informed regarding how the disease is 
  58. transmitted.
  59.  
  60.   They were asked if their was a treatment underground similar to that 
  61. in the United States, in which alternative and experimental treatments 
  62. are sought through the efforts of the PWAs themselves. In response to 
  63. this, they stated that none as such existed among PWAs themselves, the 
  64. Cuban government is exploring the use of Chinese herbs and other 
  65. adjunctive treatments from outside the mainstream. During their visit in 
  66. San Francisco, they were scheduled to visit Quan Yin Healing Arts Center 
  67. on Valencia to discuss the use of Chinese herbal medicine as an AIDS 
  68. treatment. Cuba has no indigenous herbal folk medicine of its own.
  69.  
  70.   Despite the fact that these two individuals were very well informed, 
  71. it seemed unclear to this reporter exactly what their message to the 
  72. American people was. It seemed that their purpose was to extol the 
  73. virtues of the Cuban medical system, and to dispel negative perceptions 
  74. of the status of PWAs in Cuba.
  75.  
  76.   Both men are actively involved in what is known as the Cuban AIDS 
  77. Prevention Group, in which they participate in community based risk 
  78. reduction education. Lobbying for exemption from the ban against 
  79. immigration for seropositives was spearheaded by the Institute for 
  80. Global Communications. The tour is being facilitated by Karen Wald, 
  81. their regional coordinator for Cuba.
  82.  
  83.   One interesting treatment point made was that the Cuban health 
  84. response is have some noteworthy successes in treatment using low dose 
  85. AZT in combination with low dose alpha interferon. AZT was approved from 
  86. use in Cuba prior to FDA approval in the United States.  The visitors 
  87. were very interested in exploring what treatment options exist for 
  88. people in the U.S., although they admitted that the U.S. trade embargo 
  89. against Cuba would make it difficult for them to obtain pharmaceutical 
  90. from companies which operate only in the U.S. Currently, AZT is obtained 
  91. in Cuba by the British branch of Burroughs-Wellcome.
  92.  
  93.   Although the two Cuban visitors appeared to believe that they had a 
  94. clear message to communicate to their American counterparts, it was 
  95. difficult to determine just what this message was, even after 
  96. interviewing them for over an hour, leaving this interviewer with the 
  97. question of whether or not this was a propaganda tour, meant to assure 
  98. their audience that all is well for people living with HIV in Cuba. 
  99.