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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / sci / anthropo / 1609 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-24  |  2.4 KB  |  45 lines
  1. Newsgroups: sci.anthropology
  2. Path: sparky!uunet!psinntp!dorsai.com!shire
  3. From: shire@dorsai.com (Kenneth Shire)
  4. Subject: Re:  understanding and intuition/Also, A question
  5. Message-ID: <g9FawB1w165w@dorsai.com>
  6. Sender: shire@dorsai.com (Kenneth Shire)
  7. Organization: The Dorsai Embassy, New York's Computer Consulate. +1.718.729.5018
  8. References: <1992Dec23.103909.28251@magnus.acs.ohio-state.edu>
  9. Date: Thu, 24 Dec 1992 13:20:15 GMT
  10. Lines: 33
  11.  
  12. > I encountered.  A large problem that later was the foundation
  13. > of the thesis was the difference between how a culture
  14. > describes ITSELF and events/cultural traits etc. that one
  15. > oberserves in contradiction to that description.  Many present
  16.  
  17. Mellissa, Though I have been out of the field for years, the problems you 
  18. are interested in are the special province of ethnomethodology.  This is 
  19. a field of inquiry started by Harold Garfinkel at the sociology 
  20. department at UCLA back in the 1960s.  Garfinkel has written only one 
  21. book, "Studies in Ethnomethodology" and it is merely a collection of 
  22. essays.  His most famous student is Carlos Castaneda.  In brief, the 
  23. ethnomethodologists, at least when I was part of the club back in the 
  24. 1970s, believe that *every* conversational exchange is similar to your 
  25. problem with "tarof", by which I mean that only participants in a culture 
  26. can be sure of catching the subtleties of meaning of any aspect of that 
  27. culture.  In other words, one must "go native" to "get" the point of what 
  28. you're seeing.  Having done that, it is almost impossible to 
  29. adequately translate your understanding back into the intellectual 
  30. framework of academic discourse, which is not set up to handle nuances of 
  31. cultural meaning.  This doesn't mean all is hopeless in cultural 
  32. anthropolgy, but, all is hopelessly *approximate*, which makes the social 
  33. sciences radically different from the physical sciences, no matter what 
  34. the statisticians in social science departments have to say.  Hope this 
  35. helps you to think the problems you mentioned through.  BTW, if you want 
  36. to do some reading in ethno, one of the best authors predated the 
  37. creation of the field.  He is Alfred Schutz, who worked at the New School 
  38. and whose papers are printed in three volumes.  For more insight into the 
  39. field, you might want to speak with or read some phenomenology, a field 
  40. of study in European academic philosophy, which provides the theoretical 
  41. undrepinning for ethnomethodolgy as practiced by american 
  42. sociologists.
  43. edti
  44. edit
  45.