home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / org / sca / 17035 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-24  |  4.5 KB
  1. From: Joe.Bethancourt@f4229.n124.z1.fidonet.org (Joe Bethancourt)
  2. Sender: FredGate@ocitor.fidonet
  3. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!darwin.sura.net!convex!news.oc.com!utacfd.uta.edu!rwsys!ocitor!FredGate
  4. Newsgroups: rec.org.sca
  5. Subject: On Fealty
  6. Message-ID: <725186336.F00001@ocitor.fidonet>
  7. Date: Wed, 23 Dec 1992 21:43:00
  8. Lines: 77
  9.  
  10. The ever beautiful Dorothea asked about fealty:
  11.  
  12.            THE FEUDAL CONTRACT: ON FEALTY IN THE SCA
  13.                                     -Ioseph of Locksley, OL, Pel, &c.
  14.             (c) copyright 1992 W.J. Bethancourt III
  15.  
  16.  (note: to avoid awkward language constructions, the usage of gender-
  17.  specific words in this article should be construed to cover both male and 
  18.  female persons.)
  19.  
  20.         One of the major problems in the SCA (and one of its' major 
  21. advantages, in my opinion) is the enormous cultural sweep that the group 
  22. covers. We have 17th Century Cavaliers interacting with 9th Century Vikings 
  23. talking to 7th Century Irishmen and leering at a 12th Century lady while 
  24. practicing 15th Century Italian politics and eating God-knows-what. 
  25.         Each of these historical periods, and cultures, had differing 
  26. concepts of the world, and we -can- accomodate all of them, with a little 
  27. effort -not- to be ethnocentric; to not take the attitude that our -personal- 
  28. period-of-choice, or our personal -interpetation- of that period, is the "One 
  29. True Medievalism." 
  30.         One of the major dividing lines is "fealty." In the SCA, we use 
  31. something that we call "fealty," but there seems to be a great deal of 
  32. misunderstanding about it .... many people seem to think that "liege-fealty" 
  33. is the only "real" kind .... so why do we allow "Masters of Arms" and other 
  34. non-fealty swearing Peers? 
  35.         First of all, we must discuss what "fealty" really is, keeping in 
  36. mind that I have formed my opinions as expressed here from much study of the 
  37. period, and from more than twenty-five years of discussion and observation 
  38. within the SCA itself. 
  39.  
  40.         Fealty is a very complex, interlocking structure of oaths, 
  41. obligations and loyalties that enables a feudalistic form of social structure 
  42. to work. 
  43.         It is also a very -personal- concept, differing in intensity from 
  44. person to person. 
  45.         From a study of medieval law and history, however, we see that fealty 
  46. is primarily a -contract- between two persons or entities. The act of 
  47. entering into this contract is called "doing homage." Each party in the 
  48. contract promises certain things to the other, and if this contract is 
  49. violated, then the fealty can be "de-fiefed" or "de-fied" with no penalties 
  50. nor legal difficulties; there is no "felony," in the medieval legal sense of 
  51. the word. 
  52.         Fealty comes in three basic forms. All of them are -conditional.- In 
  53. order for them to be operative, each party must fulfil certain pre-set 
  54. conditions. 
  55.         The first, and most well-known, is exemplified by the oath sworn by a 
  56. Knight to the Crown. This is called LIEGE FEALTY, and is a promise of 
  57. -absolute- service and obedience to the Crown of his Kingdom, or to an 
  58. individual person. The Crown, or the individual person, in turn promises to 
  59. defend that liegeman's "rights and privleges," and in general to be an 
  60. honorable Lord to that vassal. One swears this kind of fealty -once.-  Any 
  61. other re-swearing of it is simply a renewal, or re-affirmation of the fealty, 
  62. and should not be required of anyone, but merely optional. 
  63.         We occasionally see liegemen absenting themselves from the renewal of 
  64. fealty at Coronation, in order to make a "political statement" about the new
  65. King or Queen. This should not be considered as "de-fieing" the Crown, for
  66. they are -not- formally renouncing their fealty to the Crown, but rather 
  67. choosing not to renew it thru this particular person. It's -rude,- but not 
  68. -wrong.-
  69.         Some in the SCA take fealty very seriously indeed, taking it to mean 
  70. a "real life" loyalty, that bleeds over into many aspects of the mundane 
  71. world. Looking at the SCA in the light of a "sub-culture" of the "real" 
  72. world, this is not a surprising development. 
  73.         The second is "SIMPLE FEALTY," and is merely a pledge of loyalty by 
  74. the fief-holder to his or her Lord. This can mean any number of things, from 
  75. pretty much absolute obedience, to specified services from both parties. We 
  76. can see a form of this in the standard marriage vows that are taken in the 
  77. mundane world.
  78.  
  79.                         (more)
  80.  
  81.  
  82.  
  83. ... We are such stuff as Dreams are made of ............
  84. ___ Blue Wave/QWK v2.10
  85.  
  86.  * Origin: Herald's Point * Steppes/Ansteorra * 214-699-0057 (1:124/4229)
  87.