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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / rec / audio / highend / 2648 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-30  |  3.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!uwm.edu!csd4.csd.uwm.edu!info-high-audio-request
  2. From: weems@cs.umass.edu (CHIP WEEMS)
  3. Newsgroups: rec.audio.high-end
  4. Subject: SBM first impression
  5. Date: 29 Dec 92 22:47:00 GMT
  6. Organization: University of Massachusetts CS Department
  7. Lines: 57
  8. Approved: tjk@csd4.csd.uwm.edu
  9. Message-ID: <1hs9o3INN8nc@uwm.edu>
  10. NNTP-Posting-Host: 129.89.7.4
  11. News-Software: VAX/VMS VNEWS 1.41
  12. Originator: tjk@csd4.csd.uwm.edu
  13.  
  14.  
  15. I recently got the Super Bit Map version of the Dave Brubeck Time Out
  16. album and thought I would report my first impressions very briefly.
  17.  
  18. I also have the standard CD release of this recording, but not the
  19. LP. After giving the standard version a once-through to refresh my
  20. memory of it, I put on the SBM version, went through it and then
  21. did some track by track comparisons.
  22.  
  23. So, what does double the price get you? First off, a large book-style
  24. holder for the jewel case, with a standard jewel-case size cover
  25. glued to the outside. Inside, there is a foldout page, the size of
  26. an LP jacket with the art (sans text) for the cover enlarged to full
  27. size on one side. On the other side are the original jacket notes
  28. for the LP, with a few sentences at the end about the new release.
  29. The jewel case (separately sealed) is held opposite in a piece of
  30. plastic a well and indentations to let you get your fingers in to
  31. pry out the jewel box. There are no separate liner notes or art
  32. on the jewel box -- just the name of the album on the spine and
  33. a program listing on the back.
  34.  
  35. The CD itself has the art printed again on its top side, and it is
  36. gold coated. Presumably the ommission of the notes from the jewel
  37. case are so that you can appreciate this gold gem without having
  38. to open the case, but I find it annoying that I have to keep it
  39. with the oversize package (which doesn't fit my CD shelf) in order
  40. to have access to the notes.
  41.  
  42. Sonically, the first difference is that the SBM version accurately
  43. reproduces the tape hiss of the 1959 recording. What it really points
  44. out is that the standard CD was heavily low-pass filtered. I guess
  45. that the rationale for the standard release was that people expect
  46. silence from a CD, so tape hiss would be unacceptable in the quiet
  47. passages. But for SBM, they are selling to audiophiles who are
  48. sophisticated enough to understand.
  49.  
  50. The result is that, once you get past the noise level, the recording
  51. is much more alive. In fact, I found the cymbals to be so lively
  52. that they were harsh and fatiguing. I was so relieved when the drum
  53. solo came on Take Five and he finally stopped hitting the brass.
  54. However, the rest of the instruments are much improved. On the
  55. standard CD, the bass dominates everything, but the SBM version
  56. takes the cotton wadding out of the piano and it sounds like the
  57. bass player has taken off a pair of gloves. There are places where
  58. some distortion (which may be tape defects) comes through, but even
  59. that is better than having the whole high-end filtered out.
  60.  
  61. The trouble is that the new mastering is so different from the old
  62. that it is really impossible to distinguish the contribution of SBM.
  63. Maybe in this case they should rename it "Simply Better Mastering."
  64. In summary, I'd say that if you really love this music, then you
  65. will probably want to spend the money on the new release. As to
  66. whether SBM is all it is hyped up to be, the jury is still out as
  67. far as this particular release is concerned.
  68.  
  69. Chip 
  70.  
  71.