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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / misc / writing / 3961 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-21  |  2.5 KB  |  51 lines
  1. Newsgroups: misc.writing
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!agate!rsoft!mindlink!a710
  3. From: Crawford_Kilian@mindlink.bc.ca (Crawford Kilian)
  4. Subject: Re: Grammar
  5. Organization: MIND LINK! - British Columbia, Canada
  6. Date: Mon, 21 Dec 1992 17:25:47 GMT
  7. Message-ID: <18768@mindlink.bc.ca>
  8. Sender: news@deep.rsoft.bc.ca (Usenet)
  9. Lines: 40
  10.  
  11. Not so fast, Wilson! Didn't you see the sign--"Lurkers in Cyberspace Will Be
  12. Shot," which I corrected out of the passive to "We Shoot Cyberspace Lurkers"?
  13.  
  14. I sympathize with your feelings about the schools' dubious encouragement of
  15. writing skills, and no doubt various people will suggest we take our
  16. discussion elsewhere to misc.education or alt.parental.frustration. Still, a
  17. newsgroup devoted to writing ought to have the bandwidth (God, I write the
  18. jargon like a native!) to tolerate a parochial discussion with galactic
  19. implications.
  20.  
  21. Yup, sentence diagramming is as lost an art as cuneiform; I can't even do it
  22. myself very well anymore, and my students get that hunted look when I try.
  23. Many of them do realize they're dreadfully weak in the grammar of their own
  24. language's standard dialect. I don't think, however, that the schools are
  25. entirely to blame. In some areas I find my own grade 12 daughter writing
  26. exceedingly well, albeit with too much emphasis on formula: thesis, 3
  27. paragraphs of proof, restatement of thesis. She also has a literary
  28. vocabulary quite beyond what I possessed at her age (okay, when I was her age
  29. written language had yet to be invented, but hey--we had a great oral
  30. tradition of tales of mammoth hunts).
  31.  
  32. What we don't always recognize is that for every baby boomer who mastered
  33. parts of speech in 1957, three left school before they got the chance. School
  34. 30 years ago was a conscious winnowing of the academic wheat from the
  35. semiliterate chaff. Since then we've changed the emphasis in the schools
  36. altogether--so that now we want (in theory) to hang on to everyone and
  37. graduate everyone with a solid grounding in academic subjects. This is an
  38. admirable and necessary goal, but we're still locked into a system that
  39. doesn't know much beyond winnowing. Old habits, like old teachers, die hard.
  40.  
  41. I could go on about this, but enough for now. Over to you, Peter--and anyone
  42. else with a view on the subject.
  43.  
  44.  
  45. --
  46. Crawford Kilian   Communications Department   Capilano College
  47. North Vancouver BC Canada V7J 3H5
  48. Usenet: Crawford_Kilian@mindlink.bc.ca
  49. Internet: ckilian@first.etc.bc.ca
  50.  
  51.