home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / comp / std / unix / 496 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-29  |  9.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!not-for-mail
  2. From: stephe@usenix.org (Stephen R. Walli)
  3. Newsgroups: comp.std.unix
  4. Subject: Standards Update: The Elusive JTC1
  5. Date: 29 Dec 1992 14:23:34 -0800
  6. Organization: USENIX Standards Watchdog Committee
  7. Lines: 206
  8. Sender: sef@ftp.UU.NET
  9. Approved: sef@ftp.uucp (Moderator, Sean Eric Fagan)
  10. Message-ID: <1hqj56INN9bq@ftp.UU.NET>
  11. Reply-To: std-unix@uunet.uu.net
  12. NNTP-Posting-Host: ftp.uu.net
  13. X-Submissions: std-unix@uunet.uu.net
  14.  
  15. Submitted-by: stephe@usenix.org (Stephen R. Walli)
  16.  
  17. John Hill  <hill@prc.unisys.com> reports on JTC1:
  18.  
  19.  
  20. Quite often in reading articles concerning standards for information
  21. technology the term ``JTC1'' is encountered.  This article defines the
  22. term, describes its activities, and puts JTC1 in context.
  23.  
  24. Until late 1988 there were multiple, confusing processes for
  25. developing worldwide standards for information technology.  Some
  26. standards, such as those for equipment and electrotechnical matters,
  27. were developed by the IEC.  IEC is the acronym for the French
  28. equivalent of the ``International Electro-technical Commission.''
  29. Other standards, such as those for media and programming languages,
  30. were developed under the auspices of ISO.  ISO is the commonly used
  31. name for the French ``international standards organization.''
  32.  
  33. The source of the confusion about ISO and IEC was largely at the
  34. detailed level of standards development, and stemmed from the fact
  35. that there was overlap of the work of the two organizations.
  36.  
  37. In the middle 1980's, thanks largely to the efforts of Ed Lohse, late
  38. of Burroughs Corporation, activities to rationalize the situation were
  39. started in earnest.  The product of these activities is the ISO/IEC
  40. Joint Technical Committee 1, or JTC1.
  41.  
  42. JTC1 is the first, and currently the only, technical committee that is
  43. jointly managed by ISO and IEC.  Devising the scheme for joint
  44. management of JTC1 was a formidable task.  Here were two organizations
  45. whose generalized aims were similar but operated in dissimilar
  46. fashions in key procedural areas.
  47.  
  48. The situation was sufficiently complex that they decided that separate
  49. procedures for JTC1 were to be developed and approved.  This document
  50. is known as the JTC1 Directives.  (The JTC1 Directives can be obtained
  51. from the JTC1 secretariat, ANSI.)
  52.  
  53. So much for the framework.  Now for the current organization and
  54. program of work of JTC1 and its subgroups.
  55.  
  56. First, you must understand that the members of JTC1 are referred to as
  57. member bodies.  There are two types of member bodies: national bodies,
  58. and liaisons.  There are 42 national member bodies. (Twenty-four are
  59. primary, and 18 are observer).  As an example, the USA, as represented
  60. by ANSI, is a national body member of JTC1.  There are others
  61. including France (AFNOR), Germany (DIN), and Sweden (SII).
  62.  
  63. The matter of liaison members is a bit more complicated.  There are 14
  64. internal liaisons.  These are subgroups of ISO or IEC that have
  65. interest in the work of JTC1.  There are also 19 external liaisons.
  66. ECMA, the European Computer Manufacturers Association, is a
  67. representative example of a liaison member of JTC1.  One interesting
  68. sidelight to this is that most nations have some sort of umbrella-like
  69. standards organization that can be designated as the country's
  70. representative in JTC1.  These national umbrella standards
  71. organizations operate within their own countries according to their
  72. own rules and procedures.  JTC1, while insulated from member
  73. countries' internal operations, is nonetheless aware of them.
  74.  
  75. So the membership of JTC1 is either national (i.e., by country) or
  76. notified liaison.  There is no concept of ``organizational'' or
  77. corporate membership.  Similarly, there are no individual members.
  78. Many national bodies operate internally on the basis of organizational
  79. membership.  Some operate on the basis of individual membership.  The
  80. umbrella organization in the USA, ANSI, accredits organizations and
  81. committees to develop standards for it.  Membership in some of these
  82. is organizational, such as X3.  In some it is individual, such as the
  83. IEEE, the Institute of Electrical and Electronic Engineers.
  84.  
  85. For the most part the work of JTC1 itself is managerial in nature.
  86. JTC1 focuses on matters like:
  87.  
  88.    - project initiation,
  89.  
  90.    - subgroup establishment (and disposal,)
  91.  
  92.    - document approval.
  93.  
  94. The technical work of JTC1 is really accomplished by its subgroups.
  95. Broadly speaking, there are three types of JTC1 subgroup.  These are
  96. special working groups (SWG), study groups (SG), and subcommittees
  97. (SC).
  98.  
  99. SWGs are typically established to perform some specific task and are
  100. often non-technical in nature.  Examples include the SWG-P that deals
  101. with JTC1 procedures, and SWG-FS that deals with functional standards
  102. (often called international standardized profiles, or ISPs).  [Ed. -
  103. SWG-FS is sometimes referred to simply as SGFS.] SWG-FS has developed
  104. Technical Report (TR) 10000 that describes procedures for the
  105. development of open systems interconnection (OSI) ISPs.  SWG-FS is
  106. currently revising TR10000 in order that it incorporate procedures for
  107. managing the development of ISPs for open systems environments.
  108.  
  109. There have been two special study groups established by JTC1.  Each
  110. was given a specific charter and assigned specific deliverables.
  111. Neither exists today since they completed their assignments.  The two
  112. study groups were MSG-1 (management study group) and TSG-1 (technical
  113. study group).  TSG-1 focused on interfaces for application portability.
  114.  
  115. The most enduring subgroup type is the subcommittee (SC).  SC's tend
  116. to be organized around functional topics.  An SC's typically focuses
  117. on a single technical subject area.  The detailed standards
  118. development work of an SC takes place within the working groups (WG)
  119. within an SC.
  120.  
  121. One way to better grasp the activities of JTC1 is to group the SCs.
  122. There are four convenient groupings:
  123.  
  124.    - application elements,
  125.  
  126.    - systems,
  127.  
  128.    - equipment and media,
  129.  
  130.    - systems support.
  131.  
  132. A complete list of these SCs follows the article, grouped according to
  133. the above list.
  134.  
  135. The scope of JTC1 is extensive.  Virtually all standards used in
  136. modern information technology systems receive their worldwide
  137. endorsement by JTC1.  This has simply been an overview. There are a
  138. multitude of detailed projects that collectively specify the full
  139. depth of the technical program of JTC1.
  140.  
  141. ISO/IEC JTC1 Subcommittees:
  142.  
  143.    - Application Elements
  144.  
  145.      SC1 (Vocabulary): To collect and coordinate the usage of
  146.       terminology by all groups within JTC1. The Dictionary Group!
  147.  
  148.      SC7 (Software Engineering): To define standardized tools to
  149.       development software.
  150.  
  151.      SC14 (Representation of Data Elements): To codify data elements
  152.       such that their common definitions can be used to exchange data.
  153.  
  154.      SC22 (Languages and Application Environments):  Programming
  155.       Language and Operating Environment standards.
  156.  
  157.    - Systems
  158.  
  159.      SC6 (Telecommunications and Information Exchange):  Standards for
  160.       telecommunications and OSI, (systems functions, procedures and
  161.       parameters, as well as the conditions for their use,) for the
  162.       four OSI layers that support the transport service.  Done in
  163.       effective cooperation with CCITT.
  164.  
  165.      SC18 (Text and Office Systems): Standardization of functionality
  166.       that simplifies text editing and other office related subjects.
  167.  
  168.      SC21 (OSI Information Retrieval, Transfer and Management):
  169.       Development of standards for the upper layers of the Open
  170.       Systems Interconnection (OSI) model.  Also included are database
  171.       management systems, information resource management systems
  172.       (IRDS), and open distributed processing standards (ODP).
  173.  
  174.      SC26 (Microprocessor Systems): Development of standards used in
  175.       microprocessor systems including basic hardware, bus and allied
  176.       interfaces.
  177.  
  178.    - Equipment and Media
  179.  
  180.      SC11 (Flexible Magnetic Media for Digital Data Interchange):
  181.       Development of standards for diskettes and cartridges.  The
  182.       unrecorded (raw media) as well as the recording standards are
  183.       both included.
  184.  
  185.      SC15 (Labeling and File Structure): Standardization of file
  186.       allocation and directory information used for all types of
  187.       recorded media.
  188.  
  189.      SC17 (Identification Cards and Related Devices):  Standards for
  190.       cards such as credit and debit cards including the physical,
  191.       electrical, and magnetic properties.  Intelligent (IC) cards are
  192.       also covered.
  193.  
  194.      SC23 (Optical Digital Data Disks): Development of optical media
  195.       standards including the unrecorded (raw) media as well as the
  196.       recording onto and reading from those media.  Both write once
  197.       (WORM) and rewritable media are included.
  198.  
  199.      SC28 (Office Equipment): Standardization of equipment commonly
  200.       used in office settings.  This includes printers and the quality
  201.       of their output.
  202.  
  203.    - Systems Support
  204.  
  205.      SC2 (Character Sets and Information Coding): Standards for the
  206.       bit and byte coded representation of elements of various
  207.       identified types of information, for interchange mainly at the
  208.       application level, i.e. all aspects of sets of graphic and
  209.       control characters,
  210.  
  211.      SC27 (Security Techniques): Development of standards for
  212.       security, such as encryption and verification,
  213.  
  214.      SC29 (Coded Representation of Picture, Audio and
  215.       Multimedia/Hypermedia Information): Standardization of complex
  216.       (i.e., more difficult than characters) data representation.
  217.       Data compression without the loss of information is also handled
  218.       here.
  219.  
  220. Volume-Number: Volume 30, Number 6
  221.