home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / seasial / 4462 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  5.2 KB  |  117 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!wupost!psuvax1!psuvm!auvm!COOMBS.ANU.EDU.AU!LULU
  3. Message-ID: <9212230147.AA21795@coombs.anu.edu.au>
  4. Newsgroups: bit.listserv.seasia-l
  5. Date:         Wed, 23 Dec 1992 12:47:12 +1100
  6. Sender:       Southeast Asia Discussion List <SEASIA-L@MSU.BITNET>
  7. From:         lulu@COOMBS.ANU.EDU.AU
  8. Subject:      PH: 1992 news roundup
  9. Lines: 106
  10.  
  11. [accessed from soc.culture.filipino]
  12.  
  13. USENET N System: Phil 1992 Yearender
  14. 21 Dec 92 17:02
  15. MANILA, Philippines (UPI) -- After a year laying the groundwork for
  16. sustained growth, the Philippines enters 1993 challenged with turning
  17. ambitious plans into progress and brave promises into better lives for its
  18. people.
  19.  
  20. In 1992 the country held its first free presidential election in a
  21. generation. It bade goodbye to nearly a century of U.S. military presence,
  22. furthered peace efforts with its three armed insurgent groups and
  23. strengthened crucial economic reforms.
  24.  
  25. But rampant crime and corruption, a chronic power shortage and numbing
  26. poverty threaten to derail what could be the most promising period for the
  27. country in years.
  28.  
  29. Much of the hope that the Philippines can end years of social and economic
  30. decline lies with President Fidel Ramos, a former defense chief who
  31. narrowly won a peaceful, seven-way election in May.
  32.  
  33. Although by no means a dynamic leader, Ramos is seen as an improvement over
  34. his well-meaning but often ineffective predecessor, Corazon Aquino.
  35.  
  36. In his inaugural speech he promised swift, decisive action to put the
  37. Philippines on the path to the economic success enjoyed by its Southeast
  38. Asian neighbors.
  39.  
  40. ``This nation will prevail and it will be prosperous again because we will
  41. haul it together,'' he vowed, his 30-minute address interrupted more than
  42. two dozen times by applause.
  43.  
  44. Ramos has unveiled initiatives designed to bolster a fledgling economic
  45. recovery and increase social stability in a country that suffered seven
  46. coup attempts during Aquino's six-year term.
  47.  
  48. They have met some success.
  49.  
  50. Despite continued violent crime, highlighted by a rash of kidnappings
  51. mainly against ethnic Chinese executives, stability is growing. Government
  52. peace efforts with the country's three insurgencies -- communist rebels,
  53. right-wing military renegades and Muslim separatists -- are making slow but
  54. steady progress.
  55.  
  56. Foreign investment was up 33 percent to $693 million for the first eight
  57. months of the year. The national economy, which shrank slightly in 1991,
  58. was expected to end 1992 with growth of 1.2 percent.
  59.  
  60. But if the Philippines is going to haul itself together, it will have to do
  61. so with diminishing support from Washington. Ties between Manila and its
  62. former colonial ruler and one-time major source of aid and support in
  63. international bodies have waned with pullout of U.S. troops from the
  64. country.
  65.  
  66. The last 1,400 U.S. troops trickled out of Subic Bay Naval Base Nov. 24,
  67. some 94 years after Washington seized the Philippines from Spain and 46
  68. years after it granted independence to its only colony.
  69.  
  70. After the Philippine Senate's rejection of a 10-year U.S. lease on Subic in
  71. 1991, American officials said aid and the two countries' traditional close
  72. relations would be curtailed.
  73.  
  74. Washington in 1992 was increasingly strident in calling for Manila to trim
  75. its $1.2 billion trade surplus with America and improve protection for U.S.
  76. intellectual property rights.
  77.  
  78. Some Filipinos saw ordering the Americans out as throwing off the last
  79. remnants of the colonial yoke. But the costs, at least in the short term,
  80. were heavy: The Philippines lost about 4 percent of its $46 billion gross
  81. national product and 35,000-on base jobs.
  82.  
  83. Manila has ambitious plans to turn the sprawling Subic Bay complex into a
  84. Hong Kong-style free port and transshipment center. With a deep harbor and
  85. $8 billion in infrastructure, including an air station, port and dozens of
  86. modern office units, Subic certainly has potential.
  87.  
  88. The government says 400 companies expressed interest in setting up shop
  89. there, but delays have frustrated many and only a handful of small firms
  90. have made commitments.
  91.  
  92. One of the best attractions of Subic is a 26-megawatt generator giving it a
  93. steady supply of power -- something the rest of the country lacks.
  94.  
  95. Blackouts inflicted by a chronic power shortage cost the Philippines at
  96. least $1 billion and 400,000 jobs during 1992, according to World Bank
  97. estimates.
  98.  
  99. With a number of small power projects in the works, the state-run National
  100. Power Corp. says the country should suffer blackouts of only one to three
  101. hours daily in 1993 if all facilities are up and running. This is unlikely.
  102. Most power plants the Philippines has are old and in bad repair. Six- to
  103. eight-hour outages caused by breakdowns are common.
  104.  
  105. While the beginning of an economic recovery is helping the wealthy few,
  106. poverty for the masses is getting worse. One in 10 people is unemployed and
  107. at least 35 percent of the population in greater Manila alone live in
  108. makeshift shanties or on the street.
  109.  
  110. Meanwhile, much of the country concentrates on sideshows, such as hoping
  111. the billions of dollars allegedly looted by the late dictator Ferdinand
  112. Marcos during his 20-year rule somehow would be returned.
  113.  
  114. During 1992 the government fought court battles and conducted on-and- off
  115. negotiations over the alleged wealth with Marcos's widow, Imelda, but to no
  116. avail.
  117.