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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / librefl / 1328 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-22  |  4.4 KB  |  83 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!gatech!paladin.american.edu!auvm!!JAFFE,
  3. X-Delivery-Notice:  SMTP MAIL FROM does not correspond to sender.
  4. Approved-By:  "Kara L. Robinson" <KROBINSO@KENTVM.BITNET>
  5. Message-ID: <9212211849.AA29115@scilibx.UCSC.EDU>
  6. Newsgroups: bit.listserv.libref-l
  7. Date:         Tue, 22 Dec 1992 08:47:29 EDT
  8. Sender:       Discussion of Library Reference Issues <LIBREF-L@KENTVM.BITNET>
  9. From:         "Lee Jaffe,
  10.               Microcomputer & Network Services" <jaffe@scilibx.ucsc.edu>
  11. Subject: Re: Printers, paper and CD-ROMS
  12. Lines: 69
  13.  
  14. ----------------------------Original message----------------------------
  15. It seems that old topics never die.
  16.  
  17. I see two approaches to this question.  First, there is a range of
  18. solutions to saving money on printing between a wide-open system and
  19. the restrictive policy adopted.  The most obvious is to stop using
  20. the ridiculously expensive HP paper.  Not only is it not necessary,
  21. but with the advent of HP's 'plain-paper' ink cartridges it isn't
  22. even recommended anymore.  You can even go down to the cheaper,
  23. lighter-weight papers and save even more.  The HP cartridges are
  24. another problem.  A number of libraries are using refill kits to
  25. save money.  Our library has found a very inexpensive source for
  26. ThinkJet cartridges that makes it not worthwhile refilling them.
  27.  
  28. If you can get away from the ThinkJets, your options open up con-
  29. siderably.  You can get a very reliable dot-matrix printer with a
  30. serial interface for about $200, a lot less than a ThinkJet.  Using
  31. standard ribbons, these printers require a lot less maintenance and
  32. cost less to run.  A ribbon costs about $4 while the cartridges go
  33. for more than $8.  On top of that, I'd guess that ribbons average
  34. more than 6 months' use each while the cartridges don't make it a
  35. whole week.  I'm not going to do the math here, but you can see that
  36. you can get your costs down very fast by replacing ThinkJets with
  37. impact printers.  We like the Epson LX-810 a lot.  They have been
  38. amazingly reliable, great paper-handlers and they cost half as much.
  39. (You can get a serial interface for about $50 more, but we haven't
  40. tried this out yet.)
  41.  
  42. If you want to be really creative, try replacing your terminals with
  43. microcomputers.  Even old 8088 PCs, without hard drives, running a
  44. cheap (public domain or shareware) communications program, will be
  45. an improvement over most dumb terminals (unless you've been using
  46. X terminals).  Not only will your printer control and speed improve,
  47. but you can start promoting downloading to the floppy disk.  For
  48. $50 you can even put a 3.5" drive in most old PCs and thus support
  49. Mac users as well as DOS users.
  50.  
  51. These options are not very expensive.  We've ended up with a few
  52. old XTs with dead hard drives in a our storeroom because it didn't
  53. make sense to repair obsolete equipment.  ThinkJets have one of the
  54. worst failure records of all the printers installed here and they
  55. are consistently not worth repairing.  I think we pay about $275
  56. for them.  At $170, the Epson LX-810 pays for its own paper without
  57. even taking into account the savings from using ribbons instead of
  58. cartridges. In part it takes the ability to move money between
  59. budgets, but if you can you can realize enough savings to be back
  60. in business.
  61.  
  62. Which brings me to the second approach to the printing problem.  This
  63. topic has emerged more than once here and elsewhere and generates
  64. some heat everytime.  I was recently re-reading some past messages and
  65. was struck by a comment fro Glee Willis (I think) that seems apropos:
  66. how can anyone justify spending 10s (if not 100s) of thousands of
  67. dollars for access to these materials and then quibble about the
  68. relatively minor cost of providing printing capability?  Or as some-
  69. one else said: "You brought the guns but you forgot the bullets."
  70. The recent posting is not a particularly good example since they
  71. created a worst-case scenario and then threw up their hands in
  72. resignation.
  73.  
  74. Supporting printing from terminals is not cheap and it is not easy.
  75. However, few things we do in libraries are cheap or easy but some-
  76. how we find a way to put printing in a different category and say
  77. that we won't support it.  I find this to be a bad approach, one
  78. that passes on our discomfort with technology to our users.  Is this
  79. half-hearted attitude towards information technology really what we
  80. want to project?  Do we want to base our service policy on this?
  81.  
  82. -- Lee Jaffe, UC Santa Cruz
  83.