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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / csgl / 2012 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-30  |  3.0 KB  |  70 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!CCB.BBN.COM!BNEVIN
  3. Message-ID: <CSG-L%92123017563659@VMD.CSO.UIUC.EDU>
  4. Newsgroups: bit.listserv.csg-l
  5. Date:         Wed, 30 Dec 1992 18:46:56 EST
  6. Sender:       "Control Systems Group Network (CSGnet)" <CSG-L@UIUCVMD.BITNET>
  7. From:         "Bruce E. Nevin" <bnevin@CCB.BBN.COM>
  8. Subject:      unnoticed
  9. Lines: 59
  10.  
  11. [From: Bruce Nevin (Wed 921230 15:52:04)]
  12.  
  13. (Ed Ford (Wed, 30 Dec 1992 13:18:04) ) --
  14.  
  15. Once Mohandas Gandhi was asked by a reporter what he thought of
  16. Christian civilization.  "I think," he said, "that it would be a
  17. very good idea."
  18.  
  19. Here is the Chesterton quote:
  20.  
  21.         "The Christian ideal," it is said, "has not been tried
  22.         and found wanting; it has been found difficult and left
  23.         untried."
  24.                 _What's Wrong with the World_ (1910)
  25.  
  26. Re beliefs and imagination, a twist with a holiday theme:
  27.  
  28. I just heard with half an ear on NPR something about a recent
  29. study of obesity at Columbia and Cornell.  Those who failed to
  30. lose weight turned out not to be reporting accurately either how
  31. much they actually ate or how much they actually exercised--and
  32. they appeared not to be registering these perceptions accurately
  33. themselves.  They were eating roughly twice as much as they
  34. recorded themselves eating.  The added calories and reduced
  35. exercise accounted quite well for the differences in weight loss
  36. (or gain) with respect to those who did well on the test diet.
  37.  
  38. Is it simply a matter of not attending?  Or of attending to
  39. imagined perceptions at the expense of actual ones?  Or some
  40. combination of phasing out at critical junctures, and then
  41. substituting imagined perceptions that are comforting?  (Perhaps
  42. "comforting" means "satisfying control of higher-level perceptions?)
  43.  
  44. Simply paying careful attention when one finds oneself indulging
  45. in a "bad" behavior (you're trying to quit smoking, say, and
  46. suddenly become aware that a cigarette is somehow in your fingers
  47. and that you have just lit it).  Simply paying careful attention,
  48. without judgement or emotional reaction, seems often to be a
  49. prerequisite to subsequent change.  Maybe we can now explain this
  50. phenomenon.
  51.  
  52. All the "religious" practices that seem to me to be serious (as
  53. opposed to being mere social and cultural institutions) have at
  54. their heart some form of individual practice that could be called
  55. meditation.  Coming to one's senses, in place of customary
  56. fantasies.  The distinction between religious experience and
  57. religious institutions is fundamental.  Ideally, the latter
  58. support the former.  But given the former, you don't need any of
  59. the latter.  And in the absence of the former, the latter are
  60. worse than empty shells.
  61.  
  62. When we pay attention to our active perceptions, it seems to me
  63. that there is a lot more going on than our philosophies or
  64. imaginations dream of.  It does make sense that imagination would
  65. simplify things by leaving levels below the imagination loop out
  66. of account.
  67.  
  68.         Bruce
  69.         bn@bbn.com
  70.