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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / csgl / 2006 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-30  |  2.6 KB  |  59 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!usc!howland.reston.ans.net!paladin.american.edu!auvm!CCB.BBN.COM!BNEVIN
  3. Message-ID: <CSG-L%92123010025696@VMD.CSO.UIUC.EDU>
  4. Newsgroups: bit.listserv.csg-l
  5. Date:         Wed, 30 Dec 1992 10:53:52 EST
  6. Sender:       "Control Systems Group Network (CSGnet)" <CSG-L@UIUCVMD.BITNET>
  7. From:         "Bruce E. Nevin" <bnevin@CCB.BBN.COM>
  8. Subject:      Re: Apologies
  9. Lines: 48
  10.  
  11. (Tom Bourbon (921228  15:50  CST) ) --
  12.  
  13. >my earlier flippant and hurtful post did more to damage the process I
  14. >wanted to praise than I care to imagine.
  15.  
  16. Tom, I winced when I read the earlier post, and my heart goes out
  17. to you now.  I remember with chagrin times I have made similar
  18. gaffes.  Knowing I am too liable to screw up who hears what I try
  19. now to avoid saying privately what I would not want heard
  20. publicly.
  21.  
  22. And what this brought to mind (by way of going up a level, after
  23. a fashion) was what gossip does for us--a recent topic.  What I
  24. give up if I keep private and public communications (more)
  25. consistent with each other is this: If I say to you privately
  26. something that you know I would not say publicly, I thereby
  27. affirm the intimacy of our relationship.  By entrusting you with
  28. something that I would not want publicly attributed to me I offer
  29. a token of my vulnerability.  By disclosing it you could disrupt
  30. my public face.  (Can you tell I've been re-reading Goffman
  31. lately?)  I expect you to reciprocate, or perhaps it is I who am
  32. reciprocating an earlier offering of yours.  Of such
  33. reciprocations are alliances made.
  34.  
  35. Despite the cost of giving up gossip, it does seem better to try
  36. to make one's private face and public face more congruent to each
  37. other, not by restricting private communications to a public
  38. standard, but by seeking honorable and healing ways of being
  39. forthright in the same ways in both spheres.  Needless to say,
  40. that's a goal, not an achievement--I'm not adept at controlling
  41. that perception!
  42.  
  43. Underlying this are ancient mammalian processes of communication.
  44. Bateson proposes that play originates in acting as if fighting,
  45. but not hurting.  There is no negation in pre-language
  46. communication (or in imagination).  To communicate friendship,
  47. one appears as though acting as an enemy but in the same moment
  48. refrains from acting as an enemy.  Or one may become vulnerable
  49. to the other (e.g. wolf rolling on back belly up) and experience
  50. the other not attacking.  Just so then gossip.  Losing that
  51. function of gossip is the cost of cleaving to a single standard.
  52. But there are other ways of achieving reciprocal exchanges of
  53. trust and vulnerability.
  54.  
  55. Thanks, Tom.
  56.  
  57.         Bruce
  58.         bn@bbn.com
  59.