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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / usage / english / 10167 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-31  |  1.8 KB
  1. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!magnus.acs.ohio-state.edu!usenet.ins.cwru.edu!agate!doc.ic.ac.uk!uknet!pavo.csi.cam.ac.uk!bck1
  2. From: bck1@cl.cam.ac.uk (Brian Kelk)
  3. Newsgroups: alt.usage.english
  4. Subject: Re: English N. Sg. w/Pl. Agreement
  5. Summary: collectives again
  6. Message-ID: <1992Dec31.183739.25289@infodev.cam.ac.uk>
  7. Date: 31 Dec 92 18:37:39 GMT
  8. References: <38085@uflorida.cis.ufl.edu> <1992Dec31.014810.8852@mri.com> <C04qL0.GvF@world.std.com>
  9. Sender: news@infodev.cam.ac.uk (USENET news)
  10. Reply-To: bck1@cl.cam.ac.uk
  11. Organization: U of Cambridge Computer Lab, UK
  12. Lines: 39
  13. Nntp-Posting-Host: ely.cl.cam.ac.uk
  14.  
  15. In article <C04qL0.GvF@world.std.com> jcf@world.std.com (Joseph C Fineman) writes:
  16. >bill@mri.com (Bill Weinberg) writes:
  17. >
  18. >>In article <38085@uflorida.cis.ufl.edu> djohns@elm.circa.ufl.edu (David A. Johns)
  19. >writes:
  20. >
  21. >>>Yes, yes -- the government have decided -- a barbarism no American
  22. >>>would think of uttering.
  23. >
  24. >>It appears that in British English (yes, whatever THAT is) that
  25. >>singular nouns representing organizations, teams, or other multi-
  26. >>person entities are give grammatical plural status, as in
  27. >
  28. >>- the government example above
  29. >>- <football team name> win some cup or other
  30. >>- IBM announce new product
  31. >>- etc.
  32.  
  33.           ...
  34.  
  35. >The choice can be pretty skittish.  Thousands of business letters must
  36. >be written every day that begin something like this:  "I have gotten
  37. >in touch with the --- Company, a firm that we have dealt with before
  38. >and that has an excellent reputation.  They tell me that...".  As soon
  39. >as the company opens its collective mouth, it becomes a bunch of human
  40. >beings.
  41.  
  42.  
  43. I recently noticed a compact example of this in Star Trek:
  44.  
  45.      The colony wants their supplies.
  46.  
  47. Singular to plural in the space of one word! (I would express
  48. something like that with a consistent plural).
  49.  
  50.  
  51. Brian Kelk
  52. Cambridge
  53. U.K.
  54.