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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / current / somalia / 733 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-24  |  6.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!usc!sdd.hp.com!spool.mu.edu!agate!ames!sgi!cdp!ppjc
  2. From: Peninsula Peace and Justice Center <ppjc@igc.apc.org>
  3. Newsgroups: alt.current-events.somalia
  4. Date: 23 Dec 92 11:16 PST
  5. Subject: The Arabs, The US and Somalia
  6. Sender: Notesfile to Usenet Gateway <notes@igc.apc.org>
  7. Message-ID: <1766500005@igc.apc.org>
  8. Nf-ID: #N:cdp:1766500005:000:5681
  9. Nf-From: cdp.UUCP!ppjc    Dec 23 11:16:00 1992
  10. Lines: 124
  11.  
  12.  
  13. [The following is an editorial from "Al-Quds al-Arabi,"
  14. a Jerusalem-based daily Arabic newspaper.  It was reprinted
  15. in the 12/18/92 edition of Middle East International.]
  16.  
  17. The Arabs, The U.S. and Somalia
  18.  
  19. by Abd al-Ilah Balqaziz  (12/10/92)
  20.  
  21. The UN decision to send troops to Somalia to end the
  22. grinding internal conflict there has dangerous
  23. implications and unmistakable consequences.  The
  24. American administration which took the decision is the
  25. same one which has been refusing military intervention
  26. to end the Serbian aggression against Bosnia-Hercegovina
  27. and implement the relevant UN resolutions there.  What
  28. has changed to make the US administration reconsider the
  29. principle of military involvement which it effectively
  30. renounced when the Yugoslavs began committing collective
  31. suicide?
  32.  
  33. Leaving aside the 'humanitarian' motives of the military
  34. deployment to Somalia -- which can scarcely be
  35. believed -- it is apparent that new considerations and
  36. needs have arisen in the Horn of Africa and the southern
  37. entrance to the Red Sea which, as far as Washington is
  38. concerned, are compelling enough to warrant intervention
  39. during the dying days of a Republican administration. 
  40. The most important of these have been the changes in
  41. Sudan and its political orientation, followed by Iran's
  42. intensified activity in the region.
  43.  
  44. Sudan is becoming a central American concern:  Hassan
  45. al-Turabi's National Islamic Front (NIF) may have been
  46. useful once upon a time in supporting Nimieri's regime
  47. and strengthening the influence of conservative forces
  48. against pan-Arabist and Communist currents.  This was
  49. part of an overall strategy under which the 'religious'
  50. forces were given a significant role to play in the
  51. distribution of regional power.  But this role came to
  52. an abrupt end as soon as many of the currents
  53. representing political Islam began defying their
  54. masters, rebelling against the Saudi 'Sublime Porte' and
  55. making common cause with the strategy of other forces
  56. which had a record of hostility to American policy.  The
  57. Gulf crisis was the test of the degree to which this
  58. section of political Islam was changed:  shifting in its
  59. entirety towards Iraq, and then towards Iran, without
  60. forewarning or preparation.  No party was subjected to
  61. more political vilification and media hostility for
  62. changing its loyalties and international friendships
  63. than the NIF.
  64.  
  65. The Front and its leader are accused of sponsoring an
  66. 'Islamist International,' and of establishing camps to
  67. train armies of mujahedin who would then be sent back to
  68. their own or others countries to await the clarion call
  69. to jihad, similar to that which was sounded in
  70. Afghanistan.
  71.  
  72. Sudan has on several occasions been subjected to
  73. blackmail from the American-Egyptian-Saudi threesome
  74. because of its leniency towards the Islamist movement. 
  75. Egypt has even started portraying Sudan as a perilous
  76. threat to its national security.  This was sufficient to
  77. encourage the U.S. administration to prepare plans to
  78. intervene in Sudan to 'protect' its minorities and
  79. 'promote' democracy there.  There can be no doubt that
  80. the intervention in Somalia is linked to these plans
  81. that have been prepared for Sudan, and to the
  82. independent line it has taken which conflicts with the
  83. general regional tendency towards subservience.
  84.  
  85. Like Sudan, Iran is the second direct target of the
  86. American intervention in Somalia.  Whatever we -- as
  87. Arabs -- may think of Iran's policy of regional hegemony
  88. over its Arab environs, and of its policy of exporting
  89. 'revolution' through sponsoring long-term dissension in
  90. several Arab countries vulnerable to the influence of
  91. the 'Islamic Republic,' the fact remains that Iran is
  92. being targeted by America.  The intense propaganda
  93. against Iran's arms build-up is but the opening shot in
  94. a campaign to prepare the ground politically and
  95. psychologically for a strategic blow against Iran's
  96. growing influence in the Gulf, the Red Sea, the 'Middle
  97. East' and the Maghreb.  It is reminiscent of the
  98. widespread media campaign waged against Iraq and its
  99. arms program three years ago, which prepared the ground
  100. for the aggression against it.
  101.  
  102. It goes without saying that the American deployment in
  103. Somalia will enhance the U.S.'s ability to monitor
  104. Iranian activity in the Red Sea and in Sudan
  105. particularly, and could serve the purpose of strangling
  106. Iranian commercial activity in the waterway between Bab
  107. al-Mandab and the Suez Canal.
  108.  
  109. What does the US intervention mean for the Arab world
  110. and its regional order, of which somalia is a part? 
  111. Putting aside the grave security implications which this
  112. new military intervention entails for the southern
  113. approaches of the Arab world, this move proclaims the
  114. demise of the so-called Arab regional order, which
  115. failed to halt the containable conflict.  The scandal is
  116. underlined by the fact that the warring Somali parties
  117. were banking on an Arab solution, while the long-
  118. suffering Somali people who were dying of hunger
  119. received less Arab aid than that provided by certain
  120. Arab parties to London Zoo.
  121.  
  122. To be fair to that Arab order, one could say that it was
  123. incapable of managing the most serious crisis in its 45-
  124. year history (viz. the Gulf crisis) and that it was
  125. perhaps constrained by the US and its surrogates.  We do
  126. not subscribe to that theory, whose advocates used it to
  127. justify the doctrine of 'imported security' that was
  128. rubber-stamped at the infamous (August 1990) Cairo
  129. summit.  The Somali crisis was capable of being tackled,
  130. and would have provided the Arab League with a rare
  131. opportunity to flex its flaccid diplomatic muscles and
  132. restore some of its credibility.  Regrettably, the
  133. edifice that overlooks Cairo's Liberation Square
  134. declined to act.
  135.  
  136.