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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / atheism / 24262 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-23  |  2.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!olivea!apple!mikel
  2. From: mikel@Apple.COM (Mikel Evins)
  3. Newsgroups: alt.atheism
  4. Subject: Re: atheists & agnostics
  5. Message-ID: <75904@apple.apple.COM>
  6. Date: 23 Dec 92 21:14:07 GMT
  7. References: <1992Dec11.122820.20644@ucc.su.OZ.AU> <540RVB1w165w@mantis.co.uk> <1992Dec23.052830.8191@ucc.su.OZ.AU>
  8. Organization: Apple Computer Inc, Cupertino, CA
  9. Lines: 36
  10.  
  11. In article <1992Dec23.052830.8191@ucc.su.OZ.AU> patc@extro.ucc.su.OZ.AU (Pat Caldon) writes:
  12. >The question was "Is Buddhism atheist?" 
  13.  
  14. The answer depends upon what you mean by the question. Buddhism per
  15. se is atheist in that it does not assert the existence of any
  16. god or supernatural being, and, in fact, the Buddha discouraged
  17. speculation about such beings as unproductive.
  18.  
  19. On the other hand, there is no rule against believing in Gods
  20. in Buddhism, and over the past 2500 years sects have appeared
  21. that are more or less theist. In addition, much custom has
  22. grown up around the practice of Buddhism, and much of it may
  23. be interpreted (including by some of its practitioners) as
  24. theistic.
  25.  
  26. >I said that it is derived
  27. >from Hinduism, not in the sense of a joke, but in many ways seems (to my
  28. >admittedly limited perception) to have a common philosophy, reincarnation
  29. >being a prime example. As such it is not inconsistent (IMHO again) to
  30. >suggest that Buddism is not atheist. (quadruple negative urrgh) Again
  31. >from what I have seen of Buddist ritual (use of prayer wheels, for instance)
  32. >it doesn't seem to be atheist. 
  33.  
  34. Firstly, the doctrine of reincarnation in Buddhism is not so
  35. straightforward as to permit a simple identification of it
  36. as a theistic belief. For one thing, there are clear statements
  37. in the Buddha's teachings that there is no 'soul' or specific
  38. identity that can be reincarnated. The doctrine of reincarnation
  39. means something else. Besides that, there is no logical necessity
  40. of the existence of gods in order for the conventional notion of
  41. reincarnation to happen.
  42.  
  43. Depending upon the individual or cultural interpretation of
  44. the meaning of a prayer whell, you may in some cases take
  45. their use to be evidence of theistic beliefs in a practitioner
  46. of Buddhism.
  47.