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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / talk / abortion / 48628 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-19  |  4.1 KB  |  79 lines
  1. Newsgroups: talk.abortion
  2. Path: sparky!uunet!haven.umd.edu!darwin.sura.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!rpi!news.ans.net!cmcl2!panix!jk
  3. From: jk@panix.com (Jim Kalb)
  4. Subject: Re: Jim, the chastity belt theory, and me, Part 1
  5. Message-ID: <1992Nov19.164442.18213@panix.com>
  6. Date: Thu, 19 Nov 1992 16:44:42 GMT
  7. References: <32777@rnd.GBA.NYU.EDU> <1992Nov17.215527.23123@panix.com> <32840@rnd.GBA.NYU.EDU> <32847@rnd.GBA.NYU.EDU>
  8. Organization: Institute for the Human Sciences
  9. Lines: 68
  10.  
  11. In <32847@rnd.GBA.NYU.EDU> smezias@rnd.GBA.NYU.EDU (Stephen J. Mezias) writes:
  12.  
  13. >In article <1992Nov17.215527.23123@panix.com> jk@panix.com (Jim Kalb)
  14. >writes in response to my complaint about the special burden that
  15. >forced pregnancy laws place on women:
  16.  
  17. >>You seem to object to the view that one's obligations depend in part
  18. >>on one's circumstances.  I don't understand the objection.
  19.  
  20. >If your forced pregnancy position had an effect that corresponded only
  21. >with behavior, then I would support it.  However, it is quite possible
  22. >to engage in the behavior that you want to regulate, i.e. `hold people
  23. >responsible for' using state resources, and suffer very different
  24. >consequences, not based on behavior but based on gender.
  25.  
  26. But it's generally true that if people are required to bear the
  27. consequences of their actions those consequences vary wildly in
  28. accordance with things that have nothing to do with behavior.  If Mike
  29. Tyson and I each punch someone in the nose as hard as we can, Mike
  30. will probably find himself in more trouble than I will.  If I punch
  31. Mike Tyson in the nose I probably will find myself in less *legal*
  32. trouble than if I punch my wife's 102-year-old grandmother.  (Quite
  33. possible someone would call the heavier legal penalties in the latter
  34. case an instance of gender and age discrimination.)  If I try to join
  35. the Army in wartime the consequences to me are likely to be very
  36. different than if my 11-year-old son makes the same attempt.  I don't
  37. see anything unjust about such differences.  To deal with consequences
  38. is to deal with reality and reality is not fair in the sense you seem
  39. to want.
  40.  
  41. >However, the punishment you would
  42. >prescribe for this behavior is grossly unequal.  Among the
  43. >consequences that would fall uniquely on women are the following: (1)
  44. >diminished earnings power, including lost work time and damage to
  45. >workforce progression, (2) higher mortality than early term abortion,
  46. >(3) enhanced risks of serious health damage, and (4) psychological
  47. >trauma of being forced to have your body occupied by an entity that
  48. >you do not wish to have there.
  49.  
  50. I have no idea why you use the word "punishment".  A punishment is a
  51. burden imposed on someone as a penalty for some wrongful act where it
  52. is specifically intended that the burden be a burden.  In the case of
  53. abortion there need not have been a wrongful act and I don't know of
  54. anyone who objects to making the pregnancy as easy and safe for the
  55. mother as possible as long as the z/e/f is protected.
  56.  
  57. Your consequences (1), (2) and (3) apply to wanted pregnancies as well
  58. as unwanted, so with respect to those consequences concerns that
  59. prohibiting abortion would make the status of women materially worse
  60. seem to be misplaced.  Your consequence (4) seems to depend largely on
  61. whether the woman accepts the prohibition of abortion as a legitimate
  62. exercise of state authority.  Pro-lifers are often unsympathetic to
  63. this problem because like everyone else they think the people who
  64. disagree with them are wrong and aren't inclined to give much weight
  65. to the psychological effects of holding wrong opinions -- they think
  66. it is the opinion rather than the prohibition of abortion that ought
  67. to be changed.
  68.  
  69. Of course, at present many women disagree and in a free government the
  70. views that people actually have must be treated as important, so the
  71. pro-life movement has a lot of educating to do.  In America everything
  72. important becomes a legal issue, so the debate over whether or when
  73. abortion should be legal seems an appropriate forum in which to do
  74. some of the educating.
  75. -- 
  76. Jim Kalb (jk@panix.com)
  77. "Alles Erworbne bedroht die Maschine, solange
  78. sie sich erdreistet, im Geist, statt im Gehorchen, zu sein."  (Rilke)
  79.