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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / math / 15445 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-24  |  2.7 KB  |  67 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sol.ctr.columbia.edu!hamblin.math.byu.edu!news.byu.edu!ux1!fcom.cc.utah.edu!swillden
  3. From: swillden@news.ccutah.edu (Shawn Willden)
  4. Subject: Re: Minimum standards for math "competency"
  5. Message-ID: <1992Nov24.011216.16754@fcom.cc.utah.edu>
  6. Sender: news@fcom.cc.utah.edu
  7. Organization: University of Utah Computer Center
  8. X-Newsreader: Tin 1.1 PL3
  9. References: <1erpf2INN338@usenet.INS.CWRU.Edu>
  10. Date: Tue, 24 Nov 92 01:12:16 GMT
  11. Lines: 54
  12.  
  13. somos@ces.cwru.edu (Michael Somos) writes:
  14. : Is everyone else fed up with this thread too?  There have always
  15. : been and always will be students who don't have any clue when it
  16. : comes to mathematics?  Aren't you just quibbling over the relative
  17. : percentages?  And finally, if the situation is really so bad, then
  18.  
  19. No, I don't think we're "quibbling over the relative percentages."
  20. The present discussion concerns (among other things) the validity of
  21. an article that claims that 99% of American students would be considered
  22. below average in Japan (I'm ignoring the discussion about Asian American
  23. students vs. Asian students, which should be dropped).  Those percentages
  24. are downright frightening if true.
  25.  
  26. : why are there so many people with a lot of mathematical knowledge
  27. : who are underemployed or unemployed?  For details look at recent
  28. : issues of Notices of the AMS.  Something is very wrong, but it is
  29. : not what people are saying it is.  
  30.  
  31. This is a different issue entirely.  We aren't talking about the 
  32. demand for people with a lot of mathematical knowledge, we're 
  33. talking about the requirement of an industrialized society that 
  34. all individuals have an understanding of basic mathematical 
  35. concepts -- something that is just not true in America today.
  36.  
  37. : Also realize that there is no consensus on this.  There is a wide
  38. : variety of opinions.  If everyone agreed on what the problem was,
  39. : there would be rapid progress on solving it.  This is absolutely
  40.  
  41. I disagree that posession of a definition of the problem implies
  42. rapid progress toward a solution.  Sometimes solutions aren't that
  43. easy to come by.  A mathematician above all others should know
  44. that :).
  45.  
  46. [ Other (somewhat valid) complaints about the crosspost to sci.math
  47.   deleted. ]
  48.  
  49. : --
  50. : Michael Somos <somos@alpha.ces.cwru.edu> (* No, I don't work for CWRU *)
  51.  
  52. Now, to see if I can turn this thread in a more useful direction, here
  53. are some questions.
  54.  
  55.     1)    Do you disagree that innumeracy is a problem?
  56.     
  57. Now, supposing the answer to that question is no:
  58.  
  59.     2)    What math do you think an "average" citizen should
  60.         know?
  61.     3)    What math skills should an employer be able to expect of 
  62.         a college graduate?
  63.  
  64. --
  65. Shawn Willden
  66. swillden@icarus.weber.edu
  67.