home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / math / 15409 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-23  |  4.7 KB
  1. Xref: sparky sci.math:15409 misc.education:4459 sci.edu:1189 misc.kids:28996
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!rutgers!att-out!cbfsb!cbnewsg.cb.att.com!dal3
  3. From: dal3@cbnewsg.cb.att.com (dale.e.parson)
  4. Newsgroups: sci.math,misc.education,sci.edu,misc.kids
  5. Subject: Young kids, math, & physical modeling (was Re: Is Math Hard?)
  6. Message-ID: <1992Nov23.162538.9302@cbfsb.cb.att.com>
  7. Date: 23 Nov 92 16:25:38 GMT
  8. References: <Bx9uy1.LB0@mentor.cc.purdue.edu> <1992Nov11.195326.25846@ariel.ec.usf.edu> <13670@ecs.soton.ac.uk>
  9. Sender: news@cbfsb.cb.att.com
  10. Organization: AT&T
  11. Lines: 85
  12.  
  13. In article <13670@ecs.soton.ac.uk> ekg90@ecs.soton.ac.uk (E K Gottesman) writes:
  14. >Advice needed.
  15. >--------------
  16. >
  17. >   I've got a bright four-and-a-half year old who is due to start
  18. >school after Christmas. I've done my homework and found what I think
  19. >is the best state primary school in the area and got him into it.
  20. >However, I'm not convinced about the school's teaching of maths and
  21. >science and I'd like to back it up with  some work at home. I don't
  22. >want to force-feed my son, but I do want him to realise that maths is
  23. >fun (I'm a maths undergrad, so I personally think it's pretty yummy).
  24. >He's already playing at weighing and measuring things (without any
  25. >prompting) and has a fair idea of number up to about 20 (and is
  26. >interested in the concept of numbers bigger than 20). How do I keep
  27. >alive his natural curiosity and use it to expand his world-view? 
  28. >nb the British school-system is notorious for dampening a child's
  29. >enthusiasm.
  30.  
  31. I recommend LOTS of physical models that embody mathematical processes.
  32. We're homeschooling our 6 & 3 year olds, & besides some conventional
  33. arithmetic fare we:
  34.  
  35. Make up games that include use of double-9 dominoes instead of dice.
  36. All single-digits pairs from 0-0, 0-1, 0-2, ..., 9-9 are there.
  37. They're good for practicing single-digit addition & subtraction,
  38. using the two halves of a domino as argments, giving the kids something
  39. to count off on their way up to a sum or down to a difference.
  40. The first game our 5 year old invented was grouping them into 'families'
  41. based on identical sum, which wound up giving us a bell-shaped pile
  42. of dominoes. For younger kids we've use dominoes with colored animal
  43. pictures for matching games.
  44.  
  45. Cuisenaire rods are good for a bunch of things. They're colored rods
  46. of length 1 cm (white), 2 cm (red), ... cm units up through 10 cm (orange).
  47. There are also 100 cm squares that you can compose into 1000 cm cubes
  48. when you get that far. You can explore length, measurement, addition,
  49. subtraction, 2-place addition & subtraction, & a bunch of other stuff.
  50. Like dominoes they're great toys. The current address in US is (they
  51. originated in Belgium, so you can find them closer to home):
  52.  
  53. Cuisenaire Co. of America, Inc.
  54. P.O.Box 5026
  55. White Plains, NY 10602-5026
  56.  
  57. We even done little physics experiments involving force to mass, with the
  58. kids blowing different size rods across the table using straws, alo
  59. weighing & balancing. There's a book of geometric puzzles from above
  60. for ages 10+, but I've found our 6 year old likes to do them:
  61.  
  62. "Spatial Problem Solving with Cuisenaire Rods"
  63. by Patricia Davidson & Robert Willcott
  64.  
  65. We also model other things like magnetic domains with them when discussing
  66. magnets. We modeled the solar system with balls & pebbles across
  67. a mile radius the other week.
  68.  
  69. My favorite intro. to geometric concepts is to take the kids orienteering,
  70. using a map & compass to find checkpoints at organized meets. I've found
  71. that, with practice, the map reading for the 6 year old proceeds at about
  72. the same rate as regular reading, which is impressive considering that it's
  73. a fundamentally geometric activity. I don't know what the local UK
  74. O club would be, but you could contact the US Orienteering Federation to
  75. find out if you like (although O is more popular over there, so maybe
  76. it's even in the phone book). Our daughter started at 5 and could handle the
  77. physical part of a beginner's course right away, can almost navigate one
  78. on her own now (at 6 1/2). 
  79.  
  80. USOF
  81. PO Box 1444
  82. Forest Park, GA 30051
  83.  
  84. Our personal answer to "How do I keep alive his natural curiosity and use
  85. it to expand his world-view?" has been to be curious, inventive
  86. home schoolers. I don't know anything else to tell you about schools.
  87.  
  88. Good luck.
  89.  
  90. Dale Parson, Bell Labs, dale@mhcnet.att.com
  91.  
  92.  ---------------------------------------------------------------------- 
  93. |    "These words are too solid, they don't move fast enough           |
  94. |     to catch the blur in the brain that flies by, and is gone..."    |
  95.  ----------------------------------------------------------------------
  96. |     Suzanne Vega                                                     |
  97.  ----------------------------------------------------------------------
  98.