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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / logic / 2118 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-20  |  2.4 KB  |  54 lines
  1. Newsgroups: sci.logic
  2. Path: sparky!uunet!gatech!concert!sas!mozart.unx.sas.com!sasghm
  3. From: sasghm@theseus.unx.sas.com (Gary Merrill)
  4. Subject: Re: What is Computer Science (was: Natural Kinds)
  5. Originator: sasghm@theseus.unx.sas.com
  6. Sender: news@unx.sas.com (Noter of Newsworthy Events)
  7. Message-ID: <By0t9J.4AM@unx.sas.com>
  8. Date: Fri, 20 Nov 1992 15:20:07 GMT
  9. References: <1992Nov4.200546.2196@CSD-NewsHost.Stanford.EDU> <Bx8yvo.6ty@unx.sas.com> <BEVAN.92Nov19195201@beluga.cs.man.ac.uk>
  10. Nntp-Posting-Host: theseus.unx.sas.com
  11. Organization: SAS Institute Inc.
  12. Lines: 40
  13.  
  14.  
  15. In article <BEVAN.92Nov19195201@beluga.cs.man.ac.uk>, bevan@cs.man.ac.uk (Stephen J Bevan) writes:
  16. |> In article <BxwzEo.Gv4@unx.sas.com> sasghm@theseus.unx.sas.com (Gary Merrill) writes:
  17. |> 
  18. |>    |> What attributes do they [anthropology, sociology ... etc.]
  19. |>    |> possses that makes them a "science" 
  20. |>    |> that computer science (sic) does not have?  (Maybe we need somebody
  21. |>    |> who considers them as a science to answer this question).
  22. |> 
  23. |>    The classical answer here is straightforward and centers around the
  24. |>    use of the hypothetico-deductive method and deductive-nomological
  25. |>    explanations.  ... and that one attempts to formulate *empirical*
  26. |>    theories in these disicplines all argue that they *are* sciences.
  27. |>    [deleted]
  28. |> 
  29. |> Ok, here's my laymans translation of that :-
  30. |> 
  31. |> A science is any subject where practitioners trawl over data trying to
  32. |> find a description can justify the data (and from which predictions
  33. |> can be made about any future data).
  34. |> 
  35. |> Is that acceptable?
  36.  
  37. It's pretty close, I think, but incomplete.  I would expand it to include
  38. an account of what a *theory* is, how the theory is related to the data,
  39. and how theories are related to other theories.
  40.  
  41. |>    The degree to which (or the specific areas in which) computer science
  42. |>    exhibits these characteristics is still pretty unclear to me.
  43. |> 
  44. |> Under my definition, I would venture that little of what goes on in a
  45. |> CS dept. would be classed as a science (not even the example I gave
  46. |> previously regarding routing).
  47.  
  48. This was the view with which I started.  And I still think that "little" is
  49. correct.  How little, and how central, I'm not sure.
  50. -- 
  51. Gary H. Merrill  [Principal Systems Developer, C Compiler Development]
  52. SAS Institute Inc. / SAS Campus Dr. / Cary, NC  27513 / (919) 677-8000
  53. sasghm@theseus.unx.sas.com ... !mcnc!sas!sasghm
  54.