home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / environm / 12956 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-22  |  4.8 KB
  1. Xref: sparky sci.environment:12956 ca.environment:1044 ba.transportation:2735
  2. Newsgroups: sci.environment,ca.environment,ba.transportation
  3. Path: sparky!uunet!think.com!ames!pacbell.com!pbhye!mjvande
  4. From: mjvande@pbhye.PacBell.COM (Mike Vandeman)
  5. Subject: The "Human Playground" theory of park management
  6. Organization: Pacific * Bell
  7. Date: Mon, 23 Nov 1992 04:30:36 GMT
  8. Message-ID: <1992Nov23.043036.26009@pbhye.PacBell.COM>
  9. Followup-To: sci.environment
  10. Lines: 90
  11.  
  12.                                    November 22, 1992
  13. James Ridenour, Director
  14. National Park Service
  15. Department of Interior
  16. 17th & C Streets
  17. Washington, D.C 20240
  18.  
  19. Re: The "Human Playground" style of park management at Yosemite and
  20. the Grand Canyon
  21.  
  22. Dear Sir:
  23.  
  24.      There is an unfortunate trend in our parks and other public
  25. (and private) lands to cater to us human beings and give low
  26. priority to the natural "resources" (mainly wildlife) that make the
  27. parks attractive. I call this the "human playground" theory of park
  28. management. I am writing to ask you to either eliminate the
  29. concessions altogether (leave an absolute minimum of human
  30.                                           _______         
  31. facilities, such as restrooms and drinking fountains), or choose
  32. the concessionaire that most closely adheres to that ideal
  33. (probably YRT Services, of San Francisco).
  34.  
  35.      Although this may sound extreme, it is not. Wildlife cannot
  36. protect itself from us. Over the last several thousand years, man
  37. has been the cause of the decimation of wildlife and thousands of
  38. extinctions in North America. Although mankind has no trouble
  39. whatever claiming and dominating every square inch of the Earth,
  40. most people could not name a single area that belongs to wildlife
  41. and is off-limits to humans (can you?). Obviously, most wildlife
  42. cannot tolerate the presence of humans. The only way we can ensure
  43. the continued presence of wildlife on the Earth (and hence our own
  44. existence!) is to begin designating adequate wildlife sanctuaries
  45.                                     ________                     
  46. and corridors that are off-limits to humans, and buffer zones
  47. around them where minimal human facilities (especially roads)
  48.                                                        _____ 
  49. prevent damage to the ecosystem.
  50.  
  51.      If park-goers want urban-style, industrial-grade human
  52. amenities, let them find them in the city, where they belong. They
  53. are incompatible with the national parks. Just as suburbanites
  54.     ____________                                              
  55. destroy the rural atmosphere that originally drew them to the
  56. suburbs, too-easy human access to wilderness denatures and destroys
  57. that wilderness.
  58.  
  59.      On a recent trip to the Grand Canyon, I was told by a ranger
  60. that the word "preserve" has been deleted from your stated goal to
  61. "preserve and protect". If true, this represents an unbelievable
  62. level of hubris and ignorance. The presence of mules in the Canyon
  63. was justified by saying that "they have always been there", and
  64. that the concession brings in money. The mules destroy the trails
  65. (they create a narrow rut in the middle of the trail, which washes
  66. out each year with the first rain) and create a terrible stench
  67. over large sections of the those trails. They also create an awful
  68. racket at Phantom Ranch, destroying the peace of the canyon. No
  69. amount of money can compensate for this desecration of a national
  70. park.
  71.  
  72.      The degree of development in the Grand Canyon National Park
  73. should be decreased, not increased. The South Rim should be
  74.                                     _______________________
  75. redesigned for the convenience of visitors who arrive via bicycle
  76. _________________________________________________________________
  77. or public transit. At present, it is only convenient if you have a
  78. _________________                                                 
  79. car. Specifically, the AMTRAK buses should stop at a "transit hub"
  80. near the Backcountry Office, before going to the hotels. There must
  81. be lockers there for nondrivers to store their belongings. I
  82. arrived by AMTRAK bus, and had to travel one mile back and forth
  83.  
  84. between the hotel (the only place I could safely store my
  85. belongings) and the Visitor's Center many times. There should be
  86. bicycles available for rent. The road construction should stop, and
  87. the use of motor vehicles within the Park should be prohibited or
  88. very restricted. Instead, shuttle buses should run all year, as in
  89. Yosemite. AMTRAK should stop in Williams, so that passengers can
  90. transfer to the Grand Canyon train.
  91.  
  92.      Mankind has very little time left to learn how to safeguard
  93. the Earth's ecosystems. (In particular, we desperately need to
  94. replace the use of the automobile with public transit and other
  95. clean forms of transportation.) What better place to begin, than in
  96. the parks???
  97.  
  98.                                    Sincerely,
  99.  
  100.  
  101.                                    Michael J. Vandeman, Ph.D.
  102.