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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / chem / 4665 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-17  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!charon.amdahl.com!pacbell.com!ames!data.nas.nasa.gov!taligent!apple!equinox!whitbeck
  2. From: whitbeck@equinox.unr.edu (Michael Whitbeck)
  3. Newsgroups: sci.chem
  4. Subject: Re: Oil Spills
  5. Message-ID: <4861@equinox.unr.edu>
  6. Date: 18 Nov 92 01:49:34 GMT
  7. References: <1e9engINNmdl@usenet.INS.CWRU.Edu> <92322.023034KRK4@psuvm.psu.edu>
  8. Organization: University of Nevada, Reno
  9. Lines: 64
  10.  
  11. In article <92322.023034KRK4@psuvm.psu.edu> KRK4@psuvm.psu.edu (Kyle R. Krom) writes:
  12. :
  13. :  As the original poster, I think I should clarify ...
  14. :
  15. :  Obviously, the hardest part of cleaning up the oil at this point is
  16. :  the oil washed up on shore, but if it is easily retrieved from the
  17. :  water's surface, as some have claimed, then it should not necessarily
  18. :  be able to make it to the shore.  Let me put it like this: if a spill
  19. :  were to occur in the middle of the ocean, could it be entirely (or
  20. :  even mostly) cleaned up?  I should also say in response to certain
  21. :  replies so far that:
  22. :
  23. :      1.   Oil molecules, being mostly alkanes, having an attraction
  24. :           for water molecules is a novel concept for me.  Are there
  25. :           perhaps specific additives causing this?
  26.  
  27. I suppose a distinction should be made between commercial oil
  28. products (e.g. light lube oil) and crude oil. I guess most folk
  29. assumed you meant crude- most often associated with major spills.
  30.  
  31. In this case (crude oil) some of the oil will undergo oxidation
  32. (there may be some already there? any comments?). The oxidized
  33. portion can provide the polarity necessary to increase
  34. interaction with water. (bacteria, O2 and sunlight start
  35. degrading some of the oil)
  36.  
  37. However, even a pure simple alkane has finite aqueous
  38. solubility. Methane for instance is as about as soluble in pure
  39. water as is O2.
  40.  
  41. :      2.   If emulsion form, I would have thought that a mixture of
  42. :           oil (which floats on water) , water, and air would float
  43. :           rather than sink.  If not, then why not?
  44.  
  45. Some oils are denser than water. I should imagine bunker fuels
  46. fall into this category. Anyone have some specifics on this?
  47.  
  48. :      3.   If oil is able to pass by a floating retainer just because
  49. :           it thins out to monolayer thickness, then surely a float
  50. :           which extends a few feet under the surface would prevent
  51. :           this loss?
  52.  
  53. The sea is not a very considerate surface.... waves!
  54. A monolayer sheen can still be
  55. dispersed/solubilized/micellized(I suspect) by application of
  56. surfactants.
  57.  
  58.  
  59. :
  60. :   I don't mean to be a pain in the neck, but I'm serious about this.
  61.  
  62. A lot of people are! I would expect that a literature search
  63. on the library of congress (via gopher say) would generate a
  64. ton of references. I know a lot has been published on oil spills
  65. over the years.
  66.  
  67. You might try contacting the USGS and US Coast Guard- their PR
  68. people may have free bulletins and info sheets. If you are
  69. REALLY serious do what all good scientists do-------
  70.  
  71. visit the library! After all any idiot can post here :-)
  72. [I know I do]
  73.  
  74. Mike
  75.