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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / astro / 12210 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-19  |  2.4 KB
  1. Xref: sparky sci.astro:12210 sci.space:16119
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!ut-emx!bessel.as.utexas.edu!bill
  3. From: bill@bessel.as.utexas.edu (William H. Jefferys)
  4. Newsgroups: sci.astro,sci.space
  5. Subject: Re: Hubble's mirror
  6. Message-ID: <83981@ut-emx.uucp>
  7. Date: 19 Nov 92 20:40:53 GMT
  8. References: <1992Nov9.125222.1@mdcbbs.com> <83625@ut-emx.uucp> <BxqDzI.B1q@zoo.toronto.edu>
  9. Sender: news@ut-emx.uucp
  10. Followup-To: sci.astro
  11. Organization: McDonald Observatory, University of Texas @ Austin
  12. Lines: 37
  13.  
  14. In article <BxqDzI.B1q@zoo.toronto.edu> henry@zoo.toronto.edu (Henry Spencer) writes:
  15. #In article <83625@ut-emx.uucp> bill@bessel.as.utexas.edu (William H. Jefferys) writes:
  16. #>I'll agree, the error would have been caught if the primary
  17. #>and secondary mirrors had been tested together. There are
  18. #>lots of simple tests that would have caught the error.
  19. #>None were used.
  20. #
  21. #This is rapidly becoming a contender for Technological Myth Of The Decade.
  22. #
  23. #If you look at what actually happened, rather than the popular mythology,
  24. #the fact is that three independent tests were run, and TWO OF THEM DETECTED
  25. #THE ERROR.  At which point, Perkin-Elmer management decided that the third
  26. #was more trustworthy than the other two, and ignored the two failed tests.
  27.  
  28. The tests to which you refer are the refractive null and
  29. the inverse null, in addition to the faulty reflective null.
  30. All three of them are based on the same basic interferometric
  31. technology, and are not independent in the sense that I 
  32. meant. You are correct, had P-E decided to investigate the 
  33. discrepancies between the reflective null and the other two 
  34. devices (which agreed with each other) the problem would have
  35. been discovered. Had the optics people who built the reflective
  36. null realized that there was a problem when they found themselves
  37. shimming out the lens cell for the field lens with washers, the
  38. problem would have been found. Had they measured the position of
  39. the field lens with a PLASTIC RULER, it would have been found.
  40. There were lots of red flags flying, and they were all ignored.
  41.  
  42. By an independent test, I meant a geometric-optics test such as a
  43. Hartmann test that could have, fairly cheaply, detected the problem. 
  44. I certainly don't want to be accused of promoting a Technological 
  45. Myth; I am personally quite cognizant of the technical issues involved,
  46. owing to my long association with the HST project. But I am using
  47. 'independent' in a different sense than you. 
  48.  
  49. Bill
  50.  
  51.